Le lanceur cubain, Jose Contreras, ne deviendra pas joueur autonome. Le bureau du commissaire, qui a conclu que l'un des papiers du joueur était inexact, a refusé la demande.

Contreras a fait défection en octobre dernier alors que l'équipe nationale de Cuba était à Mexico. L'agent de Contreras, Jaime Torres, a présenté des papiers officiels au bureau du commissaire qui laissaient entendre que le lanceur droitier avait établi résidence à Mexico et qu'il était en possession d'un visa de la République dominicaine. Il s'est rendu aux États-Unis après avoir fait défection pour participer au repêchage des joueurs amateurs. Les Cubains qui font défection tentent généralement de s'établir à l'extérieur des États-Unis et du Canada, ce qui leur confère habituellement l'autonomie.

Contreras, qui aura 31 ans d'ici la fin de l'année, n'avait alloué que deux coups sûrs et n'avait pas donné de point en huit manches contre les Orioles de Baltimore lors d'un match préparatoire à la Havane en 1999. Il avait retiré dix frappeurs sur des prises dont Albert Belle deux fois.

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