TOKYO - Le lanceur Kyuji Fujikawa, des Hanshin Tigers, est l'un des quatre joueurs japonais qui a accédé à l'autonomie sans restriction, mercredi, dans l'espoir de se joindre à un club du baseball majeur.

Les autres sont l'arrêt-court Hiroyuki Nakajima (Seibu Lions), le joueur de champ intérieur Kensuke Tanaka (Nippon Ham Fighters) et le receveur Takeshi Hidaka (Orix Buffaloes).

Fujikawa, un stoppeur droitier de 32 ans, a récolté 220 sauvetages en 12 saisons avec les Tigers. Il a représenté son pays à la Classique mondiale de baseball en 2006 et en 2009, ainsi qu'aux Jeux olympiques de Pékin, en 2008.

Nakajima a pris part à sept matchs des étoiles en Ligue du Pacifique. En 11 saisons avec les Lions il affiche une moyenne de ,302, avec 149 circuits, 664 points produits et 134 buts volés.