Montréal, Albany, New York, Baltimore, Washington, Richmond, Rocky Mount, Savannah, Jacksonville, Daytona et ouf! Cocoa - C'est hier que nous avons amorcé notre périple annuel vers la Floride, un vendredi 13. C'est à espérer que cela nous porte chance!

Sylvain Saindon, entraîneur ABC et Jacques Lanciault collaborateur au site Internet de Baseball Québec

Le voyage de l'Académie de Baseball Canada (ABC) en Floride, c'est en quelque sorte l'examen de fin d'année du programme de l'ABC. Ainsi, durant les deux prochaines semaines, nous nous mesurerons aux équipes du programme de l'Ontario, à des formations de collèges américains, à des troupes semi-professionnelles ainsi qu'à des équipes des ligues mineures d'organisations du baseball majeur. Nous disputerons pas moins de 19 rencontres au cours des 13 prochains jours.

Ce sera donc une occasion en or pour nos joueurs de constater où ils en sont dans leur développement et une chance pour eux de qualifier l'effort consenti lors des six derniers mois d'entraînement!

Déjà, grâce à tous les tests que nous avons effectués de façon continue pendant l'hiver, nous sommes à même de constater les changements qui se sont opérés chez nos joueurs.

Pour le groupe d'entraîneurs, il s'agit maintenant de voir si nos athlètes vont être capables d'appliquer leurs habiletés, celles qu'ils ont peaufinées lors des entraînements, en situation de compétition.

C'est d'ailleurs dans cette optique de compétition que se déroulera notre camp « Floride 2009 ». En effet, le voyage de cette année revêt un caractère particulier, puisqu'il s'agit également du premier camp d'évaluation afin de former notre équipe pour les Jeux du Canada. C'est la raison pour laquelle deux nouveaux entraîneurs se grefferont à nous durant le voyage.

Jean-Philippe Roy (entraîneur-chef des Diamants de Québec de la LBÉQ) et Ronald Trudel (assistant-entraîneur avec les Orioles de Montréal de la LBÉQ) seront dès nôtres durant une semaine chacun afin d'évaluer notre personnel. De nombreuses discussions sont à prévoir entre eux et l'entraîneur-chef de l'ABC, Joël Landry, qui est également l'entraîneur-chef d'Équipe Québec.

Mais, le camp de la Floride ne sera pas le seul camp d'évaluation pour doter équipe Québec en joueurs. Au retour, il y aura d'autres camps de sélection. Joël Landry et ses deux adjoints vont continuer à épier les joueurs potentiels pendant tout l'été afin de bâtir l'équipe la plus solide qui soit.

Mais pour l'heure, nous avons d'autres préoccupations! Comme de nous taper une enivrante
randonnée de 26 heures en autobus traversant presque en entier la côte Est des États-Unis en direction du chaud soleil de la Floride.

Curieusement, cette longue balade en autobus coïncide souvent avec quelques visites chez le chiro! Si ce n'était que des 103 positions que nous alternons afin de trouver un certain confort, mais il y plus, car il nous faut aussi nous taper les DVD que le groupe de joueurs apporte comme divertissement à bord! Je ne pense pas dévoiler un secret d'État en vous mentionnant que dans tous les films que nos joueurs ont apportés, il n'y en aura pas beaucoup qui ont valu à leurs interprètes des nominations pour la soirée des Oscars!

En théorie, nous devrions arriver à Cocoa samedi vers 13 heures. Aussitôt les bagages rendus dans les chambres, nous prendrons un premier repas dans notre nouvelle résidence. Par la suite, dès la fin de l'après-midi, nous tiendrons notre première séance d'entraînement. Les objectifs de cette séance sont simples : se familiariser avec un vrai terrain après tant d'heures en gymnase et faire disparaître les courbatures résultant de notre long trajet en autobus.

Et la chance est avec nous, car pour les deux premiers jours les prévisions météorologiques sont encourageantes : soleil et un mercure qui atteindra 29 et 30 degrés Celsius. Si à première vue cela semble être une bonne nouvelle, il faudra toutefois nous méfier d'un ennemi plutôt sournois : la déshydratation. C'est quand même mieux que les engelures!

On s'en reparle…

Sylvain Saindon