MILWAUKEE (PC) - Un des meilleurs frappeurs des ligues majeures, Jose Vidro a frappé dans le mille, lundi, quand on lui a demandé ce qu'il pensait de la possibilité d'un arrêt de travail dans les ligues majeures.

"Une autre grève pourrait détruire le baseball pendant quatre à cinq ans", a dit le joueur de deuxième but des Expos en pesant ses mots. "La grève de 1994 a été une mauvaise expérience et le baseball a traversé des moments difficiles dans les années suivantes. C'est la course aux circuits entre McGwire et Sosa qui a relancé le baseball.

"Le baseball est sur une lancée. D'aucune façon il faudrait détruire cela."

Vidro est l'un des deux joueurs des Expos qui prendront part à la 73e édition du match des étoiles. Vladimir Guerrero est aussi de la partie tandis que le gérant des Expos, Frank Robinson, est un des instructeurs de l'équipe de la Ligue nationale dont le gérant est Bob Brenly, des Diamondbacks de l'Arizona, les champions de la Série mondiale.

Comme Guerrero, Vidro a été choisi dans la formation partante pour la première fois lors du scrutin populaire. Il a facilement devancé Roberto Alomar, des Mets de New York.

"Les amateurs ont fait le bon choix, a-t-il dit, sûr de lui. Ils ont compris que je méritais d'être choisi en raison de mon rendement sur le terrain."

Est-ce la dernière année des Expos?

"Je ne le crois pas, a-t-il affirmé en laissant parler son coeur. Je ne pense pas que ce sera la dernière année. Je suis fier de porter l'uniforme des Expos. J'ai le sentiment que ce n'est pas la dernière saison."

Les Expos ont présenté une fiche de 46-41 au cours de la première moitié, ce qui est leur meilleure fiche à la pause du match des étoiles depuis 1997 (47-39). Ils occupent le deuxième rang dans la section Est à neuf parties et demie des Braves d'Atlanta et ils sont loin d'avoir dit leur dernier mot.

Une participation aux séries en tant que meilleurs deuxièmes est toujours possible à la suite de l'acquisition de Bartolo Colon, des Indians de Cleveland.

"Il reste encore deux mois et demi à la saison, a noté Vidro. Il reste encore beaucoup de temps pour effectuer une remontée. On entreprend la deuxième moitié avec une série de quatre matchs contre les Braves."

De plus, la rumeur est de plus en plus persistante selon laquelle le voltigeur Cliff Floyd et le droitier Ryan Dempster seront cédés aux Expos par les Marlins de la Floride en retour de Graeme Lloyd, peut-être aussi Masato Yoshii, et de joueurs prometteurs des ligues mineures.

"Ce serait agréable que Floyd se joigne à nous pour frapper après Guerrero et notre personnel de lanceurs serait amélioré avec l'addition de Dempster", a estimé Vidro.

4e fois

Pour sa part, Vladimir Guerrero, par le biais d'un interprète, a révélé qu'il était aussi enthousiaste à l'idée de prendre part au match même s'il s'agit de sa quatrième invitation.

"C'est la quatrième fois que je suis ici et c'est comme la première fois", a confié le voltigeur de droite des Expos dont la moyenne s'élève, comme Vidro, à ,321.

Que pense-t-il de l'acquisition possible de Floyd et Dempster?

"Rien n'est encore confirmé mais ce serait formidable."

Guerrero a signalé que le directeur général des Expos, Omar Minaya, fait des efforts soutenus pour améliorer l'équipe.

"Il veut vraiment faire quelque chose avec l'équipe. Il est certain qu'il essaie d'améliorer l'équipe."

En ce qui concerne les Braves, Guerrero a rappelé que les Expos "doivent continuer à jouer comme présentement" pour espérer les rejoindre lors de la deuxième moitié de la saison.