Félicitations aux Royals de Montréal !!!

Félicitations à l’équipe 13U des Montreal Royals qui a mérité la médaille d’or au Columbus Day Wood Bat Tournament qui s’est déroulé du 5 au 8 octobre à Baseball Heaven au Long Island, dans l’état de New York.

Cette équipe a inscrit quatre victoires et une nulle pendant le tournoi, marquant 37 points et n’accordant que 8 points à leurs adversaires. Parmi les neuf lanceurs du club, David Fitzsimmons, Pierre-Olivier Racine, Kevin Bergeron et Alex Clavet n’ont tous donné aucun point. Le joueur offensif le plus productif fut Jimmy Montambault, qui a claqué deux circuits et autant de triples pour mener sa troupe au chapitre de la moyenne de puissance avec un score de 1.467. Le voltigeur Étienne Racine a aussi beaucoup contribué à l’attaque des Royals avec une moyenne au bâton de .583 et 6 points produits, tandis que Fred Gadoury, Alex Levis et P-O Racine ont tous frappé pour .500.

Le tournoi s’est déroulé sous un soleil surprenant, avec les températures variant entre 24 et 32 degrés. Après avoir écrasé une équipe de Eastport/South Manorville dans la partie initiale par un pointage de 16-3, les Royals ont du affronter leurs deux plus proches rivaux de leur section. Les Long Island Baymen Clippers ont donné du fil à retordre aux Royals à presque toutes les manches, mais l’équipe québécoise s’est bien tirée de l’affaire grâce à quatre double jeux. En première manche, le voltigeur Marc-Antoine Bissonnette a harponné un coureur au marbre avec un excellent relais vite décroché. L’arrêt-court Kevin Bergeron a multiplié les belles pièces de jeu en milieu de partie, et les Royals ont marqué des points d’assurances vers la fin de la rencontre pour finalement gagner 9-2. Âpres les deux parties de samedi, plusieurs familles sont allées à la plage !

Dimanche matin, les Royals ont du suer contre les puissants New York Outlaws, qui ont bien amorcé la joute. Tirant de l’arrière 2-0 en quatrième manche, les Outlaws menaçaient, ayant deux coureurs sur les buts, quand le voltigeur de centre des Royals Alex (le magicien) Levis les a assommé avec un attrapé spectaculaire. Courant à toute vitesse en direction de la clôture, dos au marbre, Levis a réussi avec un plongeon in extremis à faire disparaître la balle dans son gant pour le troisième retrait. Les Royals ont ensuite ajouté à leur avance pour terminer avec un gain de 8-0. Cette victoire a garanti aux Royals une participation en finale.

Avant de s’y rendre, les Royals ont d’abord conclu la ronde préliminaire contre les Smithtown Bulls, qui présentent une excellente défensive. La partie a fini avec un pointage de 1-1 après huit manches. À noter la superbe prestation au monticule de Pierre-Olivier Racine.
La finale lundi après-midi fut contre les Bristol County Warriors, un « travel team » AAAA du Massachussetts. Jay Flannigan a commencé sur la butte pour les Royals, après que Montambault et Gadoury ont marqué dès le début de la première manche. Cependant, ce sont trois bijoux défensifs qui ont donné aux Royals l’avantage du match.

En fin de première manche, Gadoury a réussi un jeu digne d’un Brooks Robinson au troisième but. Il a plongé à sa gauche pour capter un dur roulant, s’est levé, a gelé le coureur au troisième but, et a suivi avec un relais précis à Vincent Ouellette au premier but. Ce dernier a ensuite coupé le coureur qui a tenté de marquer. P-O. Racine a su bien bloquer le marbre sur le jeu. En deuxième manche, avec la marque 2-1 et les buts remplis, un beau jeu 4-1 (Levis à Flannigan couvrant le 1er but) a mis fin à une autre menace, tandis qu’une couverture alerte de Clavet en quatrième manche a mené à un double retrait crucial de 9-2-6. En cinquième manche, Jason Langlois est venu au monticule et a sauvé les meubles en relève à Fitzsimmons, qui avait perdu sa maitrise de la zone des prises.

Zachary Aaron a bien couru les buts pour marquer un point d’assurance pour les Royals en début de sixième manche, mais les Warriors ont répliqué en fin de manche, profitant de la seule erreur de la partie commise par les Royals.

En fin de septième manche, les Royals ont envoyé leur « closer » Kevin Bergeron au monticule pour préserver l’avance de 3-2. Malgré deux petits simples des Warriors, Bergeron a pu retirer deux frappeurs sur des prises et a obtenu le dernier retrait sur un roulant gobé au premier but par David Fitzsimmons. La cérémonie de remise des trophées a suivi ! Ouf, on a eu chaud, dans plusieurs sens !!

Avec cette victoire en finale, les Royals dirigés par Messrs. Victor Levis, André Gadoury et Jean Clavet ont répété leur exploit de 2006 dans la catégorie de 12u. La majorité des joueurs de cette année ont également participé en 2006. Ce qui est plus impressionnant, c’est que le tournoi 2007 fut joué sur un terrain avec les buts à 90 pieds et la plaque à 60’6’’ et que les joueurs BQ Bantam 1re années n’ont presque jamais joué à ces distances. Avec une moyenne au bâton globale de .363, le club a aussi prouvé qu’il peut très bien performer avec les bâtons en bois. La compagnie B-45 de la ville de Québec a fourni plusieurs bâtons aux joueurs.

En plus de son équipe 13U, le club Montreal Royals a inscrit des équipes 11U et 12U cette même fin de semaine à Long Island. Ils ont joué pour une moyenne globale de .500 ce qui est très bon, vu le calibre du tournoi. Les 12u sont venus à un point de se rendre aussi en finale.

Le prochain défi pour les Royals sera le tournoi de Disney fin décembre à Orlando.

Source - Victor Lévis