Ottawa, Ontario - Baseball Canada a dévoilé l'identité des 32 joueurs qui participeront au camp de perfectionnement printanier de l'équipe nationale junior qui se tiendra au complexe Disney's Wide World of Sports à Orlando en Floride du 16 au 26 avril. Trois Québécois sont de l'équipe, soit Brian Bardis de Saint-Constant, Alexandre Béland de Trois-Rivières et Jonathan Paquet de L'Ancienne-Lorette.

André Cormier, Baseball Canada, et Jacques Lanciault, collaborateur au site de Baseball Canada.

En incluant Jake Eliopoulos (Newmarket, Ontario), un joueur recrue âgé de 17 ans qui est le joueur canadien occupant plus haut rang parmi les athlètes issus des « High schools » en vue du repêchage des ligues majeures de baseball du mois de juin prochain, c'est pas moins de 32 joueurs qui ont été invités à participer à cet événement fort important pour l'équipe nationale junior.

Durant son séjour en Floride, la formation junior du Canada, dirigée par Greg Hamilton, va s'entraîner sur une base quotidienne en plus de disputer huit matchs face à des équipes composées de recrues des organisations du baseball majeur, dont celles des Braves d'Atlanta, des Tigers de Detroit, des Astros de Houston et des Nationals de Washington.

« Ce camp va permettre à notre personnel d'entraîneurs d'évaluer tous les joueurs dans un environnement de baseball de haut niveau », a précisé Greg Hamilton, le directeur des équipes nationales de Baseball Canada et le gérant de l'équipe nationale junior. « Ce qui sera acquis par nos joueurs lors de ce camp devrait nous amener à connaître de beaux succès lors de compétitions internationales futures. »

Le camp d'entraînement printanier est l'une des nombreuses étapes qui auront lieu au cours des deux prochaines années afin de former l'équipe nationale qui participera au championnat mondial junior de baseball junior de 2010, une compétition qui aura lieu à Thunder Bay en Ontario.

L'apport des provinces en terme de joueurs pour cette première étape est la suivante : douze joueurs sont originaires de l'Ontario, dix proviennent de la Colombie-Britannique, trois viennent du Québec, trois autres de l'Alberta, deux sont natifs du Manitoba, alors que la Saskatchewan et le Nouveau-Brunswick fournissent un joueur chacun.

En plus d'offrir une occasion en or d'améliorer leurs techniques, ce camp de perfectionnement offre aux joueurs une bonne visibilité auprès des recruteurs du baseball professionnel, collégial et universitaire.