(RDS) - Le joueur vedette des 76ers de Philadelphie Allen Iverson, inculpé d'agression à main armée lors d'une dispute dans l'appartement de son cousin, s'est finalement rendu à la police mardi matin et avant d'être libéré plus tard dans la journée moyennant une caution condtionnelle de 10 000 dollars.

C'est donc dire que Iverson n'aura pas eu à débourser un sou pour le moment, mais il perdra ses 10 000 dollars s'il ne se présente pas en cour. La date de son audience n'a pas encore été déterminée.

Iverson, âgé de 27 ans, avait été enfermé à l'écart des autres prisonniers plus tôt dans la journée, après que les policiers eurent pris ses empreintes et des photos de ses tatouages.

"C'est une mesure de sécurité. Je ne peux pas le mettre avec la population normale", avait alors expliqué le chef de la police Sylvester Johnson.

Selon les rapports des autorités, Iverson, se serait rendu le 3 juillet à l'appartement de son cousin à Philadelphie à la recherche de son épouse après une scène de ménage. Sur place, il aurait menacé deux co-locataires de son cousin, avec une arme, selon un voisin.

L'oncle du joueur, Gregory Iverson, qui accompagnait son neveu, a également été inculpé.

Iverson a été mis en examen pour effraction, agression,
séquestration, violation de la loi sur les armes à feu et d'autres infractions. S'il est reconnu coupable de tous ces chefs d'accusation, Iverson risque une peine maximale de 70 ans de prison.

Le joueur avait passé un accord avec les policiers pour rester dans sa maison de Philadelphie jusqu'à mardi, pour attendre le retour de vacances de son avocat, avant de se rendre.

"Non coupable"

Richard Sprague, l'avocat du joueur, a seulement déclaré "non coupable" à son entrée au commissariat de police.

"Je sais que mon fils n'est pas un criminel", a pour sa part affirmé sa mère, Ann Iverson. "Des gens ont dit qu'il n'était pas entré par effraction, mais personne ne s'en soucie. Ils veulent juste le salir".

Iverson n'en est pas à ses premiers démêlés avec la justice. En 1993, il avait été mêlé à une bagarre dans une salle de quilles en Virginie. Il avait alors purgé une peine de quatre mois dans une ferme-prison avant d'être libéré.

Quatre ans plus tard, après avoir été élu recrue de l'année dans la NBA, Iverson avait été arrêté pour excès de vitesse alors qu'il était passager dans sa propre voiture! Le véhicule avait été fouillé et la police avait trouvé une petite quantité de marijuana et une arme appartenant au joueur.

Iverson avait alors été placé en liberté surveillée durant une période
de trois ans.

En 2001, "The Answer" avait bouclé la saison avec le titre de joueur par excellence après avoir mené les 76ers en finale.