MADRID - L'entraîneur de l'équipe d'Espagne de basketball, José Hernandez, a été limogé mardi et n'entraînera pas l'équipe championne du monde 2006 lors des Jeux olympiques de Pékin, a annoncé la Fédération espagnole (FEB).

"Pepu" Hernandez a appris son renvoi au cours d'une réunion mardi matin avec le président de la Fédération espagnole de basket (FEB) José Luis Saez.

La FEB a décidé de limoger l'entraîneur pour plusieurs raisons, a-t-elle indiqué dans un communiqué.

Elle reproche notamment à "Pepu" le "non-respect d'engagements contractuels" et d'avoir "manqué de respect" envers la FEB "en déclarant, sans aucun fondement, avoir été victime de persécution".

La FEB souligne aussi les "conditions de travail peu propices créées après tout cela à moins de deux mois de la participation de la sélection" aux JO de Pékin.

La Fédération ne révèle pas le nom de son remplaçant. Parmi les candidats possibles figure Aito Garcia Reneses, ancien entraîneur du club DKV Joventut de Baladona.

"Pepu" Hernandez, 49 ans, qui entraînait l'Espagne depuis janvier 2006 et qui avait également mené l'Espagne en finale de l'Euro-2007, était depuis plusieurs semaines dans le collimateur du président José Luis Saez, selon qui il n'était pas assez impliqué dans la préparation de l'équipe et s'occupait plutôt de sa reconversion après les Jeux.

L'entraîneur avait annoncé début mai qu'il quitterait son poste à la tête de la sélection espagnole après les JO de Pékin, annonce qui, selon la FEB, est tombée au mauvais moment créant une "situation instable" à trois mois des Jeux.

L'Espagne, dont la préparation pourrait pâtir de ce changement d'entraîneur, évoluera lors du tournoi olympique dans le groupe B en compagnie notamment du pays-hôte, la Chine, et des Etats-Unis.