Les Hoosiers seront les grands négligés une fois de plus
Basketball dimanche, 31 mars 2002. 14:01 mercredi, 11 déc. 2024. 06:55
(RDS) - Jusqu'ici, les Hoosiers de l'Université de l'Indiana ont inventé différentes manières de gagner des parties dans le tournoi final de la NCAA. Et ils devront probablement en trouver une autre s'ils veulent remporter la grande finale nationale contre les Terrapins de l'Université du Maryland lundi soir.
« Pour gagner le championnat de la NCAA, vous n'avez pas à être la meilleure équipe, mais vous vous devez d'être la meilleure équipe lors du jour-J », croit Mike Davis, l'entraîneur de l'Indiana.
Samedi soir, les Hoosiers, semés no. 5, ont battu les deuxièmes favoris, les Sooners de l'Oklahoma, par la marque de 73-64 pour atteindre le match ultime pour la première fois depuis 1987. D'ailleurs, à leurs cinq dernières participations à la finale, les Hoosiers l'ont emporté. Jeff Newton, un réserviste, a mené les Hoosiers avec une récolte de 19 points, un sommet en carrière.
De leur côté, les Terrapins, les favoris dans la Division est, ont atteint la finale pour la toute première fois de leur histoire en vertu d'une victoire de 97-88 contre les Jayhawks de Kansas dans la deuxième demi-finale.
Newton, un joueur de troisième année de six pieds neuf pouces qui jouait ce match important dans sa ville natale, Atlanta, a été une menace constante pour les Sooners, lui qui a marqué ses 19 points en seulement 23 minutes. Grâce à sa tenue, les Hoosiers ont dominé 32-28 à l'intérieur.
Mais Indiana pourrait bien ne pas être capable de jouer le même tour aux Terrapins, qui sont très puissants à l'intérieur grâce entre autres au jeu des Lonnie Baxter, Chris Wilcox et Taj Holden. Ces trois joueurs ont presque battu Kansas à eux seuls grâce à leurs 35 points et leurs 21 rebonds. Ajoutez à cela le fait que Baxter n'a joué que 14 minutes en raison des pénalités
Les Hoosiers auront toutefois l'option d'effectuer plusieurs tirs du « centre-ville », comme ils l'ont fait quand ils ont vaincu Kent State lors de la finale Sud alors qu'ils avaient complété 15 de leurs 19 tirs de trois points.
« Je crois qu'ils sont en mission. Ils forment une excellente équipe », estime Gary Williams, l'entraîneur des Terrapins.
« Je crois que les gens doivent arrêter de dire qu'il n'y a que trois bonnes formations ici à Atlanta. Je crois qu'ils ont prouvé dans les dernières semaines qu'ils font partie de l'élite », poursuit-il.
Pour espérer battre Maryland, Indiana devra espérer une meilleure performance de la part de ses deux pointeurs étoiles, Jared Jeffries et Tom Coverdale, qui ont combiné seulement 11 points contre Oklahoma.
« Je ne me souviens pas d'un match comme celui-là, car normalement Jeffries Coverdale sont nos deux meilleurs pointeurs », indique Davis.
Malgré tout, les Hoosiers prendront une journée de congé bien méritée dimanche.
« Nous ne pratiquons jamais les dimanches. Nous allons demeurer fidèles à cette routine qui nous a permis d'atteindre le match ultime. Les gars ont une journée pour se reposer », de conclure le manitou des Hoosiers, qui seront, encore une fois, négligés pour cette rencontre.
« Pour gagner le championnat de la NCAA, vous n'avez pas à être la meilleure équipe, mais vous vous devez d'être la meilleure équipe lors du jour-J », croit Mike Davis, l'entraîneur de l'Indiana.
Samedi soir, les Hoosiers, semés no. 5, ont battu les deuxièmes favoris, les Sooners de l'Oklahoma, par la marque de 73-64 pour atteindre le match ultime pour la première fois depuis 1987. D'ailleurs, à leurs cinq dernières participations à la finale, les Hoosiers l'ont emporté. Jeff Newton, un réserviste, a mené les Hoosiers avec une récolte de 19 points, un sommet en carrière.
De leur côté, les Terrapins, les favoris dans la Division est, ont atteint la finale pour la toute première fois de leur histoire en vertu d'une victoire de 97-88 contre les Jayhawks de Kansas dans la deuxième demi-finale.
Newton, un joueur de troisième année de six pieds neuf pouces qui jouait ce match important dans sa ville natale, Atlanta, a été une menace constante pour les Sooners, lui qui a marqué ses 19 points en seulement 23 minutes. Grâce à sa tenue, les Hoosiers ont dominé 32-28 à l'intérieur.
Mais Indiana pourrait bien ne pas être capable de jouer le même tour aux Terrapins, qui sont très puissants à l'intérieur grâce entre autres au jeu des Lonnie Baxter, Chris Wilcox et Taj Holden. Ces trois joueurs ont presque battu Kansas à eux seuls grâce à leurs 35 points et leurs 21 rebonds. Ajoutez à cela le fait que Baxter n'a joué que 14 minutes en raison des pénalités
Les Hoosiers auront toutefois l'option d'effectuer plusieurs tirs du « centre-ville », comme ils l'ont fait quand ils ont vaincu Kent State lors de la finale Sud alors qu'ils avaient complété 15 de leurs 19 tirs de trois points.
« Je crois qu'ils sont en mission. Ils forment une excellente équipe », estime Gary Williams, l'entraîneur des Terrapins.
« Je crois que les gens doivent arrêter de dire qu'il n'y a que trois bonnes formations ici à Atlanta. Je crois qu'ils ont prouvé dans les dernières semaines qu'ils font partie de l'élite », poursuit-il.
Pour espérer battre Maryland, Indiana devra espérer une meilleure performance de la part de ses deux pointeurs étoiles, Jared Jeffries et Tom Coverdale, qui ont combiné seulement 11 points contre Oklahoma.
« Je ne me souviens pas d'un match comme celui-là, car normalement Jeffries Coverdale sont nos deux meilleurs pointeurs », indique Davis.
Malgré tout, les Hoosiers prendront une journée de congé bien méritée dimanche.
« Nous ne pratiquons jamais les dimanches. Nous allons demeurer fidèles à cette routine qui nous a permis d'atteindre le match ultime. Les gars ont une journée pour se reposer », de conclure le manitou des Hoosiers, qui seront, encore une fois, négligés pour cette rencontre.
