KANSAS CITY - Marshall Henderson a fait oublier son départ lamentable en marquant 17 points lors de la deuxième demie et les Rebels de Mississippi, classés 12e dans l’Ouest, ont surpris les Badgers de Wisconsin 57-46, vendredi.

C’est une première victoire pour Ole Miss dans ce tournoi depuis 2002. Au premier tour, il y a donc trois équipes classées numéro 12 qui ont surpris des formations classées cinquièmes.

Ole Miss (27-8) tirait de l’arrière 25-22 à la demie et Henderson, meneur de la division Southeastern avec une moyenne de 20 points cette saison, n’avait réussi qu’un panier en 11 tentatives.

Mais le garde flamboyant a retrouvé sa touche au bon moment. Ses deux paniers de trois points ont permis à Ole Miss de créer l’égalité 36-36, puis un tir en foulée, jumelé à deux lancers francs, ont fermé les livres en fin de rencontre.

Pour Wisconsin, Sam Dekkar, avec 14, et Reginald Buckner, avec neuf points et 12 rebonds, se sont illustrés, mais en vain.

La Salle 63 - Kansas State 61

Autre surprise de taille

Connaissez-vous les Explorers de La Salle? Sinon, sachez que l’équipe de la Pennsylvanie a créé une autre surprise au March Madness, en défaisant les Wildcats de Kansas State, 63-61.

Classée 13e, La Salle a pu compter sur trois lancers francs de Jerrell Wright dans les 30 dernières secondes du match pour vaincre l’équipe classée quatrième dans l’Ouest. Wright a terminé le match avec 21 points.

Les Explorers ont cependant failli bousiller une avance de 18 points à la demie.

Ramon Galloway a marqué 15 de ses 19 points en première mi-temps, et Sam Mills a ajouté 10 points pour les victorieux.

La Salle a gagné ses deux premiers matchs au grand tournoi de la NCAA depuis 1955.

Les Explorers affronteront Mississippi dimanche, dans un duel qui opposera deux équipes surprises.

Ohio State comme prévu

Sam Thompson a établi un sommet en carrière avec une production de 20 points, en plus de capter dix rebonds dans un match dominé et remporté par Ohio State 95-70 sur Iona.

Deuxièmes têtes de série, les Buckeyes (27-7) viennent de signer une neuvième victoire de suite en mars, incluant cinq parties de saison régulière.

L'attaquant Deshaun Thomas a dominé son équipe durant cette séquence de victoires, en conservant une moyenne de 17,6 points. Vendredi, il a été l'auteur de 24 points, un sommet pour lui.

Iona (20-14) était de retour à ce tournoi printanier avoir établi une triste marque l'an dernier quand l'équipe a laissé filer une avance de 25 points. Les Gaels affichent un dossier de 1-9 à vie à ce championnat national. Leur seule victoire est survenue en 1980 contre Holly Cross.

Un Canadien mène Iowa State à la victoire

Le Canadien Melvin Ejim a inscrit 17 points et l’Université Iowa State a surpris le Fighting Irish de Notre Dame 76-58.

Les Cyclones (23-11), classés 10e dans l’Ouest, affronteront maintenant les Buckeyes de l’Université Ohio State (2e), dimanche.

Même si Iowa State a dominé le pays au chapitre des lancers de trois points, les Cyclones ont excellé partout autour du panier. Notre Dame (25-10) y a goûté.

Il s’agissait du dernier match du Fighting Irish en tant que membre de la division Big East. L’an prochain, Notre Dame évoluera dans la division Atlantic Coast.

Georges Niang, joueur de première année, a établi un sommet personnel cette saison avec 19 points pour les vainqueurs, qui ont réussi près de 70 % de leurs lancers en deuxième demie.

Tom Knight a répliqué avec 14 points pour le Fighting Irish.

Les favoris évitent le pire

Jeff Withey a marqué 17 points et les Jayhawks de Kansas, favoris dans la portion du Sud du tableau, ont vaincu difficilement Western Kentucky 64-57.

Kansas (30-5) tirait de l’arrière 31-30 à la demie, mais les puissants Jayhawks se sont forgés une priorité de 11 points par la suite pour respirer un peu mieux.

Ben McLemore et Travis Releford ont inscrit 11 points pour Kansas, qui affrontera North Carolina et son ancien entraîneur Roy Williams, dimanche.

Jamal Crook a marqué 13 points et T.J. Price 12 pour les Hilltoppers, qui auraient pu écrire l’histoire en battant une équipe classée numéro un dès l’ouverture du March Madness.

Rare victoire pour San Diego State

Jamaal Franklin a inscrit 21 points, James Rahon 17, et l’Université San Diego State a vaincu Oklahoma 70-55.

C’est seulement la troisième victoire des Axtecs à ce tournoi de la NCAA.

San Diego State (7e) aura la chance de poursuivre son parcours face aux surprenants Eagles de Florida Gulf Coast, classés 15e, dimanche.

Les Aztecs ont profité d’une poussée de huit points consécutifs tard en deuxième demie pour dénouer l’impasse et ensuite s’échapper.

Romero Osby a inscrit 22 points pour les Sooners, éliminés du tournoi.

Les Bruins font déjà leurs bagages

Andre Hollins a été la grande vedette du match avec 28 points et l’Université du Minnesota a surpris UCLA 83-63.

Austin Hollins lui, a ajouté 16 points pour les Gophers, classés 11e, qui affronteront maintenant les Gators de l’Université Florida, dimanche.

Minnesota a enfin offert une première victoire à son entraîneur Tubby Smith en six saisons dans le cadre du tournoi de la NCAA.

C’est une autre sortie rapide pour les Bruins de UCLA, ce qui n’aidera pas la cause de l’entraîneur Ben Howland, qui a fait l’objet de plusieurs rumeurs concernant son futur incertain à Los Angeles. Pourtant, Howland a mené son équipe au championnat de la division Pac-12 cette année.

Dans la défaite, Shabazz Muhammad a marqué 20 points, dans ce qui pourrait être son dernier match avec les Bruins. Le joueur de première année pourrait déjà quitter pour la NBA, l’an prochain.