(RDS) - Michael Jordan était de retour à la maison. Le célèbre numéro 23 effectuait son retour à Chicago, mais, cette fois, dans l'uniforme des Wizards de Washington. Même s'il n'a pas connu un match du tonnerre, Jordan a amassé 16 points dans un gain de 77-69 des Wizards qui ont ainsi mis un terme à une séquence de quatre revers de suite.

Ces derniers ont maintenant 19 victoires cette saison, ce qui égalise leur total de l'an dernier.

La foule de Chicago a réservé une belle ovation de trois minutes à Jordan lorsque l'annonceur-maison a présenté les alignements de départ. Jordan avait les larmes aux yeux. L'ovation aurait pu être plus longue, mais les lumières se sont éteint pour la présentation des joueurs des Bulls ce qui a attiré les hués de la majorité des 23 534 spectateurs présents.

"Je me sentais coupable de jouer contre eux" a déclaré Jordan après la partie.

Jordan n'a réussi que sept de ses 21 lancers lors du match et il a été victime de neuf revirements, un sommet pour lui cette saison. MJ a également récolté 12 rebonds, réussi quatre assistances et il a volé le ballon à l'adversaire à deux reprises.

Pour ce qui est des Bulls, ils ont été lamentables. Ils ont raté leurs 13 premiers lancers du match et ils ont terminé cet affrontement en ne réussissant que 24,7 % de leurs lancers. Le record de médiocrité dans la NBA appartient aux Hawks de Milwaukee qui n'avaient réussi que 22,9 % de leurs tirs lors d'une rencontre contre Minneapolis le 6 novembre 1954.

"Ce n'était pas une très belle partie", a avoué Jordan. Les deux formations étaient excitées et elles voulaient trop bien faire."

Chris Whitney a établi un sommet personnel cette saison pour les Wizards avec une récolte de 20 points.

Ron Artest et Ron Mercer ont dirigé l'attaque des Bulls avec une récolte de 14 points.

En début de match, les spectateurs ont réagi à chaque geste de Jordan, même lorsqu'il a commis une faute aux dépens de Ron Artest. Lorsqu'il a réussi son premier panier, au moment où il restait 7:38 à jouer au premier quart, ils ont manifesté comme si Jordan venait de marquer les points vainqueurs.

Le niveau d'intensité a toutefois sérieusement baissé par la suite, si bien qu'en fin de match, la plus forte réaction des amateurs a été réservée... à un casque des Bears de Chicago qu'on a montré au tableau indicateur. Et une fois qu'il ne restait qu'un peu plus de trois minutes à jouer, les sportifs sont revenus au naturel, scandant: "Let's go Bears!"