PORTLAND - Le pivot des Rockets de Houston Dikembe Mutombo a annoncé mercredi qu'il mettait un terme à sa carrière en raison d'une blessure au genou gauche contractée mardi.

Mutombo, 42 ans dont 18 dans la NBA, a dû être évacué sur une civière au cours du premier quart de la défaite de Houston contre Portland au premier tour des séries.

"Le basket est terminé pour moi, a déclaré le Congolais. J'ai passé 18 années magnifiques sans contracter de blessures, donc je veux juste partir la tête haute, sans regrets."

La blessure de Mutombo est un nouveau coup dur pour Houston, qui doit déjà se passer de son ailier Tracy McGrady, également blessé.

Mutombo, nommé joueur défensif de l'année à quatre reprises et huit fois sur l'équipe d'étoiles, a joué 1196 matchs dans la NBA (moyenne: 9,8 points et 10,3 rebonds).

Il a évolué à Denver, Atlanta, Philadelphie, New Jersey, New York et Houston.