RDS2 et RDS Direct présenteront le match no 4 de la finale de la NBA mardi à 21 h.

Le Heat de Miami est déterminé à recoller aux Lakers dans le sillage d'un Jimmy Butler étincelant, alors que L.A. et LeBron James se sont promis de rebondir pour la rencontre no 4 de la finale NBA.

Si la belle victoire remportée 115-104 dimanche a regonflé à bloc l'équipe floridienne, donnée encore perdante après deux défaites en l'absence de deux de ses meilleurs joueurs, Goran Dragic et Bam Adebayo blessés, elle n'a toutefois pas encore changé le cours des choses.

Si le Heat s'impose une deuxième fois d'affilée pour égaliser à 2-2, là, les compteurs seront remis à zéro et l'avantage psychologique aura basculé de son côté. Si les Lakers l'emportent, ils ne seront qu'à une victoire d'un 17e sacre record (à égalité avec Boston).

Aussi, même si 2020 est une année imprévisible en tous points (peu imaginaient l'équipe d'Erik Spoelstra, tête de série no 5, se hisser à ce stade des séries), Miami peut difficilement se permettre d'être dos au mur. Une seule équipe dans l'histoire est parvenue à être championne après avoir été menée 3-1 : les Cavaliers de Cleveland de LeBron James aux dépens des Warriors de Golden State en 2016.

« Nous avons toujours confiance en nous. On sait qu'on peut gagner. On est un groupe uni. Personne ne compte sur nous? Très bien, on s'en fout totalement. On va se battre, comme on l'a fait toute l'année et durant tous les séries. On garde confiance, parce qu'on sait qu'on est une bonne équipe », martelait Jimmy Butler dimanche soir.

« À la guerre »

Ces mots sont ceux qu'il répète depuis plusieurs semaines, en leader assumé qu'il est. Cela fut criant lors du match no 3 ponctué d'un énorme triple-double à 40 points, 13 passes et 11 rebonds, évidemment prépondérant au succès des siens.

Butler a refusé de s'attarder sur sa performance, préférant prévenir : « on ne va rien lâcher, on va se battre et revenir à 2-2. Aucun de nous n'en gardera sous la semelle, nous allons tout donner sur le terrain ».

Côté Lakers, pas encore de place au doute. Jusqu'à présent, les revers concédés ont rarement été suivis d'un autre au match suivant.

« Nous ne sommes pas inquiets. On apprend très vite de nos erreurs. La séance vidéo va être très importante. On va voir quels sont les bons ajustements à faire. On a fait du bon boulot là dessus durant ces séries. Il va vraiment falloir qu’on le prouve à nouveau parce qu’on affronte une très bonne équipe. On devra être meilleur », a dit James.

« Quand on a une occasion et qu'on ne la saisit pas, alors il faut être prêt pour la prochaine. Ce n’est pas comme si la série avait été finie si nous avions gagné dimanche. Nous savons que Miami n’abandonnera jamais. Je sais à quel point cette équipe, son personnel sont résistants », a ajouté LBJ, sacré avec le Heat en 2012 et 2013.

Reste désormais à savoir si Jimmy Butler profitera du retour d'Adebayo et de Dragic mardi. Il y a semble-t-il plus d'espoir pour le premier, enquiquiné par des tensions cervicales, que pour le second, en proie à une aponévrose plantaire.

« Vu comment je me sens actuellement, les probabilités que je joue (mardi) sont faibles, mais le personnel médical m'a dit que cela pouvait changer d'un jour sur l'autre », a déclaré Dragic lors d'une entrevue virtuelle, où il est apparu très affecté par la situation.

« Je fais tout ce que je peux. Cela va mieux que lorsqu'au début. Mais nous verrons. Je n'ai pas de date de retour. Je ressens une grosse douleur. Je ne veux pas être un maillon faible pour l'équipe », a ajouté le Slovène, dont les 19,9 points de moyenne en séries en font un élément-clé de l'attaque du Heat. 

Il a par ailleurs confié s'être déjà blessé à la plante du pied gauche contre Milwaukee et Boston, lors des deux précédents tours, mais que cela ne l'avait pas empêché de jouer.

« C’était déjà endommagé, ça a déjà craqué. Donc c'était déjà en mauvais état », a-t-il dit.

S'ils devaient encore déclarer forfait, Butler sera prêt au combat pour eux.

« Je vais à la guerre pour ces gars, parce que chaque fois qu'ils sont là, ils y vont aussi, avec et pour moi ».

 

Concours NBA - finale 2020