Chris Boucher fier de revenir à Montréal comme joueur de la NBA
NBA mardi, 9 oct. 2018. 19:39 mercredi, 11 déc. 2024. 09:37
« Ça fait longtemps que j'attends ça » 4:17
La partie entre les Nets et les Raptors sera présentée sur les ondes de RDS2 et RDS.ca, mercredi à 19 h.
TORONTO - Certains soirs, après que Chris Boucher ait fini de travailler dans une rôtisserie de Montréal, il s'endormait dans un bus de nuit.
Abandonnant ses études secondaires à l'âge de 16 ans, Boucher est passé d'un domicile à l'autre, travaillant comme cuisinier et plongeur à temps partiel.
Boucher sera de retour à Montréal mercredi avec les Raptors de Toronto, bouclant la boucle, d'une certaine façon. Son parcours semble être du domaine du cinéma.
« Ça fait un moment que je ne suis pas à la maison, donc revenir en tant que joueur de la NBA, c'est une belle sensation, a dit Boucher. C'est vraiment une bénédiction de jouer devant ma famille et mes amis. Je vais le savourer. »
Boucher, 25 ans, est arrivé à Montréal en provenance de Sainte-Lucie avec sa mère alors qu'il avait cinq ans. Il a commencé à jouer au basket sur des terrains extérieurs à l'époque où il travaillait au restaurant. On lui a offert une place dans une équipe pour un tournoi et deux entraîneurs parmi la foule lors de la finale - Igor Rwigema et Ibrahim Appiah - ont remarqué l'ado élancé qui brillait avec 44 points. Ils lui ont offert une place dans leur équipe, l'Académie d'Alma.
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Depuis, Boucher est passé par le New Mexico Junior College, le Northwest College, au Wyoming, et enfin l'Université de l'Oregon, avec qui il a notamment connu un match de 23 points et 19 rebonds.
La carrière universitaire de Boucher a été interrompue lors des demi-finales du tournoi du Pac-12, lorsqu'il s'est déchiré le ligament croisé antérieur. Ignorant la gravité de sa blessure, il a terminé le match. Il a pris part à un événement « vitrine » de la NBA quelques semaines plus tard, pour des entrevues, mais on ne l'a pas repêché.
À présent, Boucher, six pieds 10 et 200 livres, est en quête du poste qui ira au joueur détenant un contrat à deux volets (les rivaux sont Eric Moreland et Deng Adel), dans le but d'être ajouté à la formation que l'entraîneur Nick Nurse va déterminer la semaine prochaine, en vue de la saison régulière.
Les contrats à deux volets permettent de jouer à la fois avec les Raptors et leur club affilié en G League, les Raptors 905. Boucher avait une entente similaire avec Golden State la saison dernière.
Mercredi, au Centre Bell de Montréal, Boucher verra sûrement un peu de lui-même parmi les jeunes dans la foule. Il espère leur montrer qu'ils peuvent écrire leurs propres histoires.
« J'ai le sentiment que je peux montrer à beaucoup de personnes que c'est possible de réussir, a dit Boucher, qui estime qu'une centaine de parents et amis vont assister au match, mercredi. Beaucoup de gens suivent ma carrrière... je pense que la bonne chose à propos de ce voyage est qu'ils pourront voir un match de la NBA et me voir aussi. Ça peut être une source d'inspiration. »
Les Raptors l'ont engagé après qu'il ait bien joué avec leur équipe en ligue estivale. Le vétéran C.J. Miles a dit que Boucher continuait de surprendre, tous les jours.
Boucher a participé au premier match préparatoire des Raptors, face aux Blazers. Il a toutefois raté ses quatre tirs en jeu continu au fil de cinq minutes le 29 septembre, à Vancouver. Il a été laissé de côté à Salt Lake City, puis contre Melbourne United.
