SANTA MONICA, Calif. – Dwane Casey a été nommé entraîneur de l'année dans la NBA, voyant ainsi récompensé le travail accompli avec les Raptors de Toronto – son ancien club.

Casey a ainsi été honoré lundi, à l'occasion du gala de remise des trophées dans le circuit Silver.

Casey a notamment remercié sa femme Brenda et leurs enfants Zachary et Justine, saluant aussi les joueurs des Raptors.

« Tous les joueurs des Raptors ces quatre ou cinq dernières années, a dit Casey. DeMar DeRozan, Kyle Lowry, Jonas Valanciunas, tout le noyau qui a amené le club au niveau actuel. Je suis tellement fier d'eux. »

Les Raptors ont établi un record d'équipe avec 59 gains en saison régulière. Casey a toutefois été congédié le 11 mai, peu après un balayage subi contre les Cavaliers de Cleveland, au deuxième tour. La saison des Raptors se terminait ainsi pour la deuxième année de suite.

Les Pistons de Detroit ont ensuite engagé Casey comme entraîneur-chef le 11 juin.

Casey a été préféré à Quin Snyder du Jazz et Brad Stevens des Celtics, lundi.

James Harden a été nommé le joueur le plus utile pour la première fois de sa carrière. La vedette des Rockets de Houston a dominé le circuit avec 30,4 points par match en moyenne, cette saison.

Les Rockets ont échappé la finale de l'Ouest en sept matches devant les Warriors, qui allaient remporter un troisième championnat en quatre ans.

Harden était en lice avec LeBron James, des Cavaliers de Cleveland, et Anthony Davis, des Pelicans de La Nouvelle-Orléans. James n'était pas présent au gala.

Ben Simmons des 76ers a été nommé la recrue de l'année, étant préféré à Donovan Mitchell du Jazz et Jayson Tatum, des Celtics.

Simmons a fourni en moyenne 15 points, huit rebonds et huit passes par match, aidant Philadelphie à montrer une fiche de 52-30.

Le joueur défensif de l'année est le Français Rudy Gobert, du Jazz. Les autres finalistes étaient Davis et Joel Embiid, des Sixers. Gobert a terminé au deuxième rang pour les blocs, derrière Davis.

Victor Oladipo, des Pacers, a été choisi le joueur le plus amélioré. À sa première campagne avec l'Indiana, il a épaté avec 23,1 points par match, en moyenne.

Oladipo a mené la NBA pour les vols pour la première fois de sa carrière. Il a aussi pris part à son premier match des étoiles. Étaient aussi en lice Clint Capela, des Rockets, et Spencer Dinwiddie, des Nets de Brooklyn.

Le réserviste le plus méritant est Lou Williams, des Clippers de Los Angeles. Disputant une 13e saison, il a inscrit 22,6 points par match, en moyenne. Nul n'a été plus productif que lui au dernier quart. Les autres candidats étaient Eric Gordon, des Rockets, et Fred VanVleet, des Raptors.

Parmi l'assistance se trouvait l'Ontarien Shai Gilgeous-Alexander, repêché par Charlotte avant d'être échangé aux Clippers, la semaine dernière.

Tous les gagnants et finalistes :

Catégories Gagnants                         Finalistes
Joueur par excellence James Harden (HOU) Anthony Davis (NO) LeBron James (CLE)
Recrue de l'année Ben Simmons (PHI) Donovan Mitchell (UTA) Jayson Tatum (BOS)
Sixième homme de l'année Lou Williams (LAC) Eric Gordon (HOU) Fred VanVleet (TOR)
Joueur défensif de l'année Rudy Gobert (UTA) Anthony Davis (NO) Joel Embiid (PHI)
Joueur le plus amélioré Victor Oladipo (IND) Clint Capela (HOU) Spencer Dinwiddie (BRO)
Entraîneur de l'année Dwane Casey (TOR) Quin Snyder (UTA) Brad Stevens (BOS)