TORONTO - Bradley Beal a inscrit 23 points, Montrezl Harrell en a ajouté 22 et les Wizards de Washington ont refroidi l'atmosphère lors du retour très attendu des Raptors à Toronto, mercredi, l'emportant 98-83.

Fred VanVleet et la recrue Scottie Barnes ont fourni 12 points chacun du côté torontois.

OG Anunoby a obtenu 11 points et 10 rebonds. Goran Dragic et Khem Birch ont chacun inscrit neuf points.

Ayant récupéré plus vite que prévu d'une dislocation du majeur gauche, Chris Boucher y est allé de sept points.

Les Raptors disputaient un premier match au Scotiabank Arena en 600 jours.

Depuis ce temps, ils ont joué dans la bulle à Disney puis ont eu Tampa comme domicile temporaire.

Avant le match, VanVleet a pris le micro et a remercié les partisans de leur soutien. Il a souligné l'atmosphère fébrile et excitante et a dit à peu de choses près, 'démarrons les choses du bon pied'.

Il a réussi un tir de trois points après 14 secondes de jeu, mais les choses se sont vite gâtées.

L'équipe a offert du jeu nerveux et décousu pendant une bonne partie de la rencontre.

« L'exécution n'était pas là ou bien peu, que ce soit en attaque ou en défense, a dit l'entraîneur-chef Nick Nurse. Des couvertures ont été oubliées et les Wizards ont eu des dunks faciles, ce genre de choses.

« Certaines combinaisons (de nos joueurs) étaient assez dépareillées et souvent, les avancées vers leur panier n'étaient pas faites d'une manière sécuritaire. »

Évoluant sans Kyle Lowry pour la première fois en plus de neuf ans, les Raptors ont peiné dès la fin du premier quart. Harrell y a signé les six derniers points, donnant ainsi les devants 26-18 aux siens.

Le déficit des Raptors était de 20 points à la demie, puis l'écart est passé à 29 points au troisième quart.

Un lancer franc de Barnes a ramené la différence à 10 points en fin de match, mais les Raptors n'allaient pas s'approcher davantage.

« Il va y avoir des matches comme ça, a dit VanVleet. Rien n'allait bien, et je dirais aussi que nous n'avons pas été assez combatifs.

« Nous avons beaucoup de joueurs inexpérimentés, et nous n'avons pas établi de rythme. La foule a fait sa part, c'était un public fabuleux. »

Alors que s'amorçait le dernier quart, Toronto avait un piètre taux de réussite de 4 en 25 pour les tirs de trois points.

Anunoby a conclu la première demie avec trois points seulement - un lancer franc et un dunk tardif.

Globalement, les Raptors n'ont réussi que 30,9 % de leurs tirs en jeu continu, contre 45 % pour les Wizards.

« Il faut continuer de s'améliorer tout en gardant une bonne attitude, a dit VanVleet. La saison est longue. »

Les Raptors jouaient devant une salle comble. À cet égard, ils ont eu le feu vert du gouvernement ontarien le 12 octobre.

Le prochain match des Raptors aura lieu vendredi, à Boston. Le groupe sera de retour à la maison samedi, pour accueillir les Mavericks.

Pascal Siakam est absent en ce début de saison, récupérant d'une opération à l'épaule.