Les Raptors de Toronto ont peut-être perdu Kawhi Leonard au cours de l'été, mais ils ont toujours leur sens du spectaculaire.

Après la bannière et les bagues de championnat, les champions en titre ont entamé leur saison régulière avec une victoire de 130-122 en prolongation devant les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, mardi.

Norman Powell a tenté d'offrir la victoire aux Raptors au son de la sirène au quatrième quart alors que la marque était de 117-117, mais son tir loin derrière la ligne du trois points n'a pas terminé sa course au fond du panier.

Fred VanVleet a une fois de plus été opportuniste alors qu'il a réussi un panier du centre-ville pour procurer une avance de cinq points aux champions en titre lors du temps supplémentaire.

VanVleet a conclu avec 34 points et sept aides, alors que Kyle Lowry a cumulé 22 points.

« Ces gars-là vont continuer de s'épanouir pendant la saison », a dit Lowry.

Les attentes étaient élevées envers Siakam pour cette nouvelle campagne et celui qui a paraphé récemment une nouvelle entente avec les Raptors a donné raison à ses employeurs. Celui qui est surnommé « Spicy P » a signé une récolte de 34 points, 18 rebonds et cinq aides.

Il est devenu le deuxième joueur dans l’histoire des Raptors après Vince Carter en 2001 à enregistrer au moins 30 points, 15 rebonds et cinq aides dans une rencontre. Il n'a cependant pas terminé la rencontre en raison de son nombre de fautes.

« Ce n'était pas joli, mais nous avons réussi à gagner », a résumé Marc Gasol, auteur de six points.

Chez les Pelicans, Brandon Ingram a été le plus productif des siens avec 22 points. Lonzo Ball a été limité à huit points, cinq rebonds et cinq aides.

Les Pelicans étaient privés des services de Zion Williamson qui est blessé au genou et ratera au moins six semaines d'activités.

Les visiteurs ont pris un coussin de 15-4, mais un réveil des Raptors a porté le score à 20-19 en leur faveur. Les Pelicans menaient toutefois à la demie, 61-56.

Les Pelicans ont aussi vu disparaître une avance de 109-103, tard au dernier quart.

Avant le match, les Raptors ont eu l'occasion de célébrer une dernière fois leur titre de la saison dernière.

Les joueurs ont reçu leurs bagues de champions, et la bannière du championnat a aussi été dévoilée.

Étaient présents à la cérémonie le commissaire de la NBA Adam Silver et le président des Raptors Masai Ujiri, notamment.

Les Raptors ont battu les Warriors de Golden State en six matchs au printemps, méritant ainsi le premier titre de leur histoire.

C'est l'heure des bagues!
Les Raptors dévoilent leur bannière de champions