Le pivot nigérian des Trail Blazers de Portland Festus Ezeli va subir une intervention chirurgicale au genou gauche nécessitant une greffe prélevée sur un donneur décédé, rapporte la presse américaine dimanche.

Portland a annoncé samedi dans un bref communiqué qu'Ezeli « serait opéré au genou gauche durant la semaine par le professeur Robert LaPrade à la clinique Steadman de Vail, dans le Colorado ».

« Sa saison 2016-2017 est terminée », ont ajouté les Trail Blazers sans donner plus de précisions.

Selon la chaîne de télévision sportive ESPN, l'intervention prévoit une greffe et a été retardée pendant plusieurs mois le temps de trouver un donneur compatible. Ezeli, 27 ans, mesure en effet 2,11 m.

La source proche du club a précisé à ESPN que sa convalescence pourrait durer une année.

Ezeli n'a jamais encore porté le maillot de Portland, équipe qu'il avait rejoint l'été dernier après quatre saisons à Golden State où il a remporté le titre de la NBA en 2015.

Il a été opéré aux deux genoux à plusieurs reprises, la dernière fois, pour le genou gauche, en août 2016.

Le pivot qui tourne à des moyennes de 4,2 points et 4,3 rebonds par match, faisait partie des joueurs sacrifiés par les dirigeants de Golden State pour permettre de financer l'arrivée de Kevin Durant en provenance d'Oklahoma City.

Portland, 9e de l'Association Ouest (28-34), est à la lutte avec Denver, Sacramento et Dallas pour décrocher sa qualification pour les séries éliminatoires.