TORONTO - Khris Middleton a récolté 22 points alors que les Bucks de Milwaukee ont défait les Raptors de Toronto 108-97, mardi.

Giannis Antetokounmpo a ajouté 19 points et autant de rebonds.

BONJOUR! Air Boucher prêt pour le décollage

Eric Bledsoe a inscrit 17 points pour les Bucks, qui ont remporté leurs quatre derniers matchs.

Pascal Siakam a obtenu 22 points du côté des Raptors, qui avaient gagné leurs neuf derniers matchs à la maison.

Fred VanVleet a fourni 14 points, lui qui fêtait ses 26 ans.

Toronto (42-16) a bien amorcé ce choc de poids lourds, mais Milwaukee (50-8) a dominé 34-19 au troisième quart.

« Nous avons été incroyables pendant 22 minutes. Il n'y avait presque pas de mauvaises possessions, a observé l'entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse. Ils rataient leurs tirs et ils avaient des lancers difficiles. En défensive, nous étions actifs partout. »

Les Bucks ont ainsi pu entamer le dernier quart avec 13 points d'avance.

« Nous n'avons pas réussi assez de tirs et nous n'en avons pas fait assez pour gagner, a expliqué VanVleet. C'est une bonne équipe alors tu dois jouer à leur niveau pour gagner. »

« Nous avons amorcé le troisième quart lentement et nous avons raté plusieurs lancers francs », a ajouté le garde des Raptors Kyle Lowry.

Les Raptors ont bien lutté avec sept points de suite au début du dernier quart. Les visiteurs se sont regroupés, ramenant le coussin à 13 points, et cela a suffi.

Le groupe de Nick Nurse menait par deux points après un quart et par la même marge à la demie.

Ayant conclu le deuxième quart avec une poussée de 11-1, les Bucks ont bien fait en défense au troisième quart, en plus d'inscrire huit points d'affilée, tôt dans l'engagement.

Serge Ibaka a réussi un seul de ses 10 tirs de longue distance alors que Lowry a réussi une de ses sept tentatives de la ligne de trois points.

« Quand tu joues contre eux ou contre les Warriors de Golden State, tu dois maintenir le rythme au chapitre des points, a insisté Nurse. Je crois que notre incapacité à marquer des points a enlevé de l'énergie à notre défense. »

Les Bucks ont aussi battu les Raptors le 2 novembre à Milwaukee, 115-105. En saison régulière, il reste les rendez-vous des 1er et 3 avril, entre ces deux clubs.

Les Raptors vont rejouer vendredi soir à domicile, contre les Hornets de Charlotte.

Ailleurs dans la NBA

Charlotte 80 - Indiana 119
CHA : Miles Bridges a récolté 17 points
IND : Domantas Sabonis a amassé 21 points, 15 rebonds et 9 aides

Oklahoma City 124 - Chicago 122
OKC  : Danilo Gallinari a obtenu 24 points
CHI : Zach LaVine a été l'auteur de 41 points

Detroit 98 - Denver 115
DET : Christian Wood et Derrick Rose ont chacun obtenu 20 points
DEN : 29 points, 5 rebonds et 1 aide pour Jerami Grant

Boston 118 - Portland 106
BOS : Jayson Tatum a dominé avec 36 points, 5 rebonds et 1 aide
POR : 28 points, 4 rebonds et 10 aides pour CJ McCollum

La Nouvelle-Orléans 109 - Lakers de Los Angeles 118
N-O : Brandon Ingram et Zion Williamson ont respectivement inscrit 34 et 29 points
LAK : LeBron James a mené la charge avec 40 points, en plus de 8 rebonds et 6 aides

Sacramento 112 - Golden State 94
SAC : Harrison Barnes et De'Aaron Fox ont chacun amassé 20 points
GS : 21 points, 10 rebonds et 3 aides pour Marquese Chriss