LOS ANGELES - L'épouse de Donald Sterling, Shelly, a rencontré Steve Ballmer, l'ancien patron du géant Microsoft, pour discuter de la vente des Los Angeles Clippers, rapporte la presse américaine dimanche.

Selon la chaîne de télévision ESPN et le site internet TMZ, Shelly Sterling veut vendre les Clippers "selon ses termes" et non selon les termes de la NBA, la Ligue américaine de basket-ball.

Son mari, suspendu à vie par la NBA pour avoir tenu des propos racistes, lui a donné son accord pour procéder à la vente des Clippers, dont elle détient 50%.

La NBA a recommandé la cession des Clippers, mesure qu'elle peut imposer avec l'accord des trois-quarts des 29 autres propriétaires de franchises NBA.

Sterling sera définitivement fixé le 3 juin, date d'une réunion du comité directeur de la NBA.

La vente des Los Angeles Clippers pourrait être négociée autour de 600 millions de dollars, certains observateurs évoquant même la somme d'un milliard de dollars.

Ballmer, président directeur génétal de Microsoft de 2000 à 2014, a tenté à plusieurs reprises d'investir dans des équipes de NBA, avec la volonté d'installer à nouveau une franchise à Seattle, sa ville de coeur.

Mais il a reconnu récemment dans la presse économique qu'il ne pourrait pas déménager les Clippers de Los Angeles s'il devait les racheter.

Sa fortune personnelle est estimée à 20,7 milliards de dollars.

Ballmer n'est pas le seul investisseur intéressé par les Clippers: l'ancien meneur de jeu des Los Angeles Lakers, Magic Johnson, la star de la télévision Oprah Winfrey, le fondateur du groupe informatique Oracle Larry Ellison, le boxeur Floyd Mayweather, sportif le mieux payé de la planète ou encore le Chinois Yao Ming, ancien joueur des Houston Rockets, seraient sur les rangs.