Le meilleur pointeur de la NBA Kevin Durant a eu le feu vert pour revenir au jeu après un séjour à l'écart, en lien au protocole de la COVID-19.

Durant mène la NBA avec 29,7 points par match, cette saison. Lui, Kyrie Irving et LaMarcus Aldridge sont aptes à revenir au jeu, ont fait savoir les Nets en milieu de journée, mardi.

Durant et Aldridge pourraient jouer jeudi à Brooklyn, contre Philadelphie. Aldridge est au quatrième rang des siens avec 14 points par rencontre. Durant a raté trois matchs, deux de moins qu'Aldridge.

Irving ne peut jouer à New York, où un athlète doit être vacciné pour se rendre dans une installation sportive publique. Ce n'est que récemment que les Nets l'ont ramené dans leurs rangs. Ils disaient auparavant ne pas vouloir compter sur un joueur à temps partiel.

Le prochain match à l'étranger des Nets aura lieu le 5 janvier, en Indiana. Brooklyn a le meilleur dossier dans l'Est, 23-9.

Du côté d'Atlanta, les Hawks ont maintenant 13 joueurs non disponibles en lien au protocole, avec l'ajout de Bogdan Bogdanovic, Gorgui Dieng et Malik Ellison.

Pour la même raison, l'ancien Raptor Danny Green et deux autres joueurs des Sixers sont à l'écart en vue du match de mardi, à Toronto.

Chez les Raptors, il semble que Pascal Siakam, Gary Trent fils et Malachi Flynn seront de retour, après du temps à l'écart en lien au virus. Siakam avait raté les deux derniers matchs des Torontois alors que Trent et Flynn ont raté une seule partie.

Khem Birch et Precious Achiuwa ne pourront toutefois pas réintégrer la formation des Raptors.

Le groupe de Nick Nurse compte cinq autres joueurs sur la touche, en rapport au protocole : Fred VanVleet, OG Anunoby, Scottie Barnes, Justin Champagnie et Isaac Bonga.

Parmi d'autres absents en lien au virus, il y a Kyle Lowry (Heat), Terrence Ross (Magic) et Draymond Green (Warriors), ainsi que Darius Garland et Jarrett Allen, des Cavaliers.

C'est aussi le cas pour les entraîneurs Mark Daigneault (Thunder), Frank Vogel (Lakers), Billy Donovan (Bulls), Chauncey Billups (Blazers) et Monty Williams (Suns).

En raison des absences liées au protocole, 546 joueurs ont déjà disputé un match dans la NBA cette saison. Le record précédent était 540.