Joel Embiid a obtenu 37 points et 13 rebonds au son des cris « MVP! MVP! » et les 76ers de Philadelphie ont fait un pas de plus pour sécuriser le premier rang  dans l'Est grâce à un gain de 109-107 sur les Pelicans de La Nouvelle-Orléans, vendredi.

Embiid a approché les Sixers à un point grâce à deux tirs francs avec 1:39 à jouer avant de capter un rebond défensif qui a mené à un tir de trois points de Tobias Harris avec 70 secondes à égrainer au cadran pour donner l'avance 109-107.

Philadelphie a ensuite provoqué deux revirements pour assurer le gain.

Les Sixers (46-21) ont signé une septième victoire de suite pour porter à trois matchs leur avance sur Brooklyn dans l'Est.

S'ils ne s'écroulent pas lors des cinq derniers matchs de la saison, les Sixers vont gagner le titre de l'association et s'assurer l'avantage du terrain durant les séries. À la maison, Philadelphie montre un dossier de 26-7 cette saison.

Les Pelicans étaient privés de Zion Williamson qui est blessé à un doigt.

Lonzo Ball et Eric Bledsoe ont tous les deux récolté 18 points pour les Pelicans.

Doncic déjà à 5000 points

Les Mavericks de Dallas ont vaincu les Cavaliers de Cleveland au compte de 110-90 pour garder la cinquième place dans une course serrée vers les séries dans l’Association Ouest.

Cette place est également convoitée par les Lakers et les Trail Blazers.

Luka Doncic a marqué 24 points en 23 minutes de jeu. Il est du même coup devenu le joueur actif qui a atteint le plateau des 5000 le plus rapidement dans l’histoire, en 194 matchs seulement, et le quatrième plus jeune. Il suit LeBron James, Kevin Durant et Carmelo Anthony.

Tim Hardaway a ajouté 20 points pour les Mavs, qui n’ont plus jamais tiré de l’arrière après avoir été menés 4-2 au premier quart.

Les Cavs ont perdu un neuvième match de suite, à une unité de leur plus longue disette de la campagne.

Ils étaient privés de Kevin Love, blessé il y a deux jours face à Portland.

Ils vont s’affronter de nouveau dimanche.

Record personnel de Bogdanovic

Le Jazz a remporté un quatrième succès (127-120) de rang contre Denver, pour conforter sa domination à l'Ouest, et le doit essentiellement à la performance magistrale de son tireur élite Bojan Bogdanovic.

Il a été l'auteur de 48 points (16/23 aux tirs, dont 8/11 derrière l'arc, 8 rbds), record personnel battu.

Le match, très longtemps indécis, s'est décidé dans le money-time, moment auquel Utah a pris les devants, grâce aussi à Jordan Clarkson (21 pts) qui a marqué des paniers importants, pendant que la défense autour de Rudy Gobert (14 pts, 9 rbds, 2 contre) empêchait les Nuggets (4e) de marquer pendant six minutes.

Nikola Jokic (24 pts, 13 rbds) et Michael Porter Jr (31 pts) n'ont pourtant pas démérité. 

La bonne affaire pour Miami

Le chassé-croisé continue dans la lutte pour la 6e place, la dernière directement qualificative pour les séries. Dans l'Est, le Heat, vainqueur de Minnesota (121-112), a ainsi dépassé Boston (7e), lourdement défait à Chicago (121-99).

Les Floridiens ont pu compter sur Tyler Herro (27 pts, 10/13 aux tirs), revenu en forme après avoir manqué six matchs (pied), et sur Jimmy Butler toujours aussi polyvalent (25 pts, 8 rbds, 6 passes, 5 interceptions).

Ils auront l'occasion de faire un bris dimanche à Boston face aux C's, qui n'ont pas existé chez les Bulls portés par Zach LaVine et Coby White, auteurs de 25 points chacun. Pour ses retrouvailles avec son ancien coéquipier d'Orlando Evan Fournier (17 pts, 6 rbds), Nikola Vucevic a réussi un triple-double (18 pts, 14 rbds, 10 passes).

Chicago reste 11e à l'Est et peut encore mathématiquement espérer accrocher les barrages, même si Washington (10e) est en ballottage très favorable.

Derrière Boston, Charlotte a quasiment assuré sa 8e place en battant Orlando (122-112), grâce à Terry Rozier (28 pts, 6 passes) et LaMelo Ball (27 pts, 6 passes).

Ailleurs dans la NBA :

Boston 99, Chicago 121
BOS : Kemba Walker a obtenu 33 points
CHI : Coby White a été l'auteur de 25 points

Orlando 112, Charlotte 122
ORL : 28 points, 4 rebonds et 2 aides pour Dwayne Bacon
CHA : Terry Rozier et LaMelo Ball ont respectivement amassé 28 et 27 points

Houston 133, Milwaukee 141
HOU :  26 points, 7 rebonds et 7 aides pour Kenyon Martin
MIL : Brook Lopez et Khris Middleton ont respectivement obtenu 24 et 23 points

New York 105, Phoenix 128
NY  : Julius Randle et RJ Barrett ont respectivement cumulé 24 et 23 points
PHO : 26 points, 15 rebonds et 1 aide pour Deandre Ayton

Lakers de Los Angeles 101, Portland 106
LAL : Anthony Davis a récolté 36 points, en plus de 12 rebonds et 5 aides
POR : Damian Lillard a dominé avec 38 points, 4 rebonds et 7 aides

San Antonio 113, Sacramento 104
SA  : 25 points, 6 rebonds et 4 aides pour DeMar DeRozan
SAC : 24 points, 3 rebonds et 1 aide pour Terence Davis