Les Clippers de Los Angeles ont vaincu le Jazz de l'Utah 131-119, vendredi, pour atteindre la première finale d'association de leur histoire.

Ils ont éliminé le Jazz en six rencontres.

Classés quatrième dans l’Ouest, ils affronteront maintenant les Suns (deuxièmes) en demi-finale des séries NBA. Le match no 1 aura lieu dimanche, à Phoenix.

L'organisation des Clippers, qui existe depuis 51 ans, a réussi à gagner les deux dernières parties malgré l’absence du joueur vedette Kawhi Leonard, qui est blessé au genou droit.

Terance Mann (15/21 aux tirs) a marqué 39 points dans la victoire, un sommet en carrière, incluant sept paniers de trois points.

L'arrière a été le bourreau du Jazz qui avait pourtant bien amorcé cette rencontre alors qu'il était dos au mur, en menant par 12 points à la mi-temps, dans le sillage de Donovan Mitchell, surmotivé et très efficace, puisqu'il a lui aussi marqué 39 points, grâce notamment à neuf paniers derrière l'arc.

Les Clippers ont toutefois su réagir avec un orgueil décuplé et ont infligé un 41-22 à leurs adversaires au troisième quart, puis ont mis le clou dans le cercueil lors du dernier quart (40-25).

Paul George a ajouté 28 points, et Reggie Jackson 27.

De l'autre côté, Jordan Clarkson et Royce O'Neale ont contribué 21 points chacun.

Les Clippers ont fait preuve de caractère cette saison, revenant souvent de l'arrière. Ils ont éliminé Dallas au premier tour après avoir été menés 2-0 puis 3-2. Dans la présente série, le Jazz avait gagné les deux premières rencontres, mais ils ont enchaîné quatre victoires de suite.