TORONTO - James Harden a inscrit 40 points pour mener les Rockets de Houston vers une victoire de 129-122 contre les Raptors de Toronto, dimanche soir.

La défaite des Raptors est venue gâcher les excellentes performances de DeMar DeRozan, qui a obtenu 36 points, et DeMarre Carroll, qui a réussi six paniers de trois points, un sommet en carrière.

Kyle Lowry a ajouté 12 points alors que Norman Powell et Cory Joseph ont amassé 10 points chacun pour les Raptors (24-13), qui disputaient une partie seulement 22 heures après avoir perdu contre les Bulls de Chicago.

Montrezl Harrell a engrangé 28 points pour les Rockets (30-9), qui ont signé un huitième gain de suite.

Pour une 18e fois cette saison, DeRozan a atteint le plateau des 30 points, ce qui représente déjà un sommet pour lui en une saison.

La soirée de Carroll a été excellente, lui qui n'avait pas beaucoup joué récemment parce qu'il revenait d'une blessure et que son équipe disputait un deuxième match en autant de soirs.

Les Rockets avaient gagné une septième partie consécutive, vendredi, en battant le Magic d'Orlando et ils avaient remporté 18 de leurs 20 derniers matchs avant celui contre les Raptors.

Les Raptors accueilleront les Celtics de Boston, mardi, et les Nets de Brooklyn, vendredi.

Cleveland se fait peur
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Le champion NBA en titre Cleveland a souffert pour s'imposer à Phoenix (120-116) dimanche lors d'une soirée où sa supervedette LeBron James est devenue le 14e joueur de l'histoire à dépasser le chiffre symbolique des 10 000 paniers.

Les Cavaliers ont pourtant amorcé la rencontre tambour battant et comptaient treize points d'avance sur les Suns après la premier quart (41-28).

Durant cette première période, King James a un peu plus cimenté sa place dans l'histoire de son sport : il a marqué à la 3e minute son deuxième panier de la soirée, ce qui l'a propulsé dans le club des joueurs ayant inscrit 10 000 paniers dans leur carrière.

Le triple champion NBA a ensuite vu son équipe dont l'avance a grimpé jusqu'à 22 points, perdre pied durant le 3e quart et laisser revenir Phoenix à égalité (88-88).

Les Cavaliers sont restés sous la menace des Suns d'Eric Bledsoe (31 pts) jusqu'à ce que Iman Shumpert, avec un tir primé et un contre capital, et James ne les mettent K.-O. dans la dernière minute.

La vedette de Cleveland a fini la rencontre avec 28 points et ses partenaires du Big Three Kyrie Irving et Kevin Love ont ajouté respectivement 27 et 25 points.

Cleveland continue de caracoler en tête de l'Association Est avec 28 victoires en 36 matchs, soit 4 succès de plus que son dauphin, Toronto.

Philadelphie domine grâce à Embiid
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Philadelphie a remporté le duel des mal classés de l'Association Est face à Brooklyn 105 à 95 grâce au Camerounais Joel Embiid, l'une des révélations de la saison.

Les Sixers ont décroché leur dixième victoire de la saison, soit autant que durant toute la saison dernière, la pire de leur histoire (10 v-72 d).

Philadelphie, qui a remporté trois de ses quatre derniers matchs, est 14e avec deux victoires de plus que son adversaire du jour, lanterne rouge de l'Association Est (8 v-28 d).

Avec ses 20 points (8 sur 14 au tir), cinq rebonds et quatre passes décisives en 24 minutes de présence sur le parquet, Embiid a été le grand artisan de cette victoire.

Le pivot camerounais a redonné espoir aux supporteurs des Sixers : pour sa première saison en NBA, il tourne à des moyennes de 19,3 points et 7,4 rebonds par match, même si son temps de jeu est encore limité à 25 minutes en moyenne, pour le protéger.

Embiid, sélectionné par Philadelphie au troisième rang du repêchage 2014, a en effet vu ses débuts en NBA être retardés par une blessure à un pied droit qui l'a privé de compétition pendant deux saisons.

Paul atteint un plateau dans la victoire
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Les Clippers de Los Angeles ont enchaîné une quatrième victoire de suite aujourd'hui, face à Miami (98-86) grâce à leur vedette Chris Paul, entrée dans le club fermé des joueurs ayant cumulé 8000 passes décisives.

Les Clippers ont dominé sans mal le Heat, malgré Hassan Whiteside (15 pts, 13 rbds), de retour après avoir manqué les quatre précédents matchs à cause d'une blessure à un oeil.

La franchise californienne, toujours privée de Blake Griffin opéré d'un genou le mois dernier, a toujours fait la course en tête et semble définitivement avoir digéré sa mauvaise passe de fin 2016 où elle avait enchaîné six défaites de suite.

J.J. Redick a marqué 25 points, Marreese Speights en a ajouté 19 et Paul a fini la rencontre avec 19 points, 18 passes décisives et 6 rebonds.

CP3 est devenu le dixième joueur de l'histoire à atteindre les 8000 passes décisives (8012) dans sa carrière. Il ne lui a fallu que 806 matchs pour dépasser les 15 000 points et 8000 passes : seules deux légendes de la NBA ont été plus rapides que lui, Magic Johnson (765 matchs) et Oscar Robertson (784).

Grâce à cette 26e victoire en 40 matchs, les Clippers sont 4es de l'Association Ouest, tandis que Miami qui a perdu huit de ses neuf derniers matchs, est 13e à l'Est (11 v-28 d).

Ailleurs dans la NBA

Washington 107, Milwaukee 101
WAS : Bradley Beal a marqué 26 points
MIL : Jabari Parker a été l'auteur de 28 points

Utah 79, Memphis 88
UTA : 22 points pour Gordon Hayward
MEM : 19 points pour Mike Conley

Golden State 117, Sacramento 106
GS : 30 points pour Stephen Curry
SAC : 23 points pour Rudy Gay

Detroit 125, Portland 124
DET : 31 points pour Reggie Jackson
POR : 35 points pour CJ McCollum

Orlando 95, Los Angeles (Lakers) 111
ORL : 19 points pour Ibaka, Vucevic et Fournier
LAL : 19 points pour Julius Randle