TORONTO - Bien peu de gens auraient prédit que privés de Kyle Lowry et Serge Ibaka, les Raptors allaient gagner par 34 points devant les champions en titre dans l'Est, les Cavaliers.

C'est arrivé jeudi au Air Canada Centre, Toronto l'emportant 133-99 devant Cleveland.

Techniquement, ça égalait la plus grande marge de victoire des Raptors cette saison. Ils ont prévalu par cet écart contre Philadelphie, en octobre, ainsi qu'à Atlanta, en novembre.

Mais le gain de jeudi surprend encore plus vu que Lowry et Ibaka étaient absents, résultat d'une blessure et d'une suspension, respectivement.

Fred VanVleet a mené les Raptors avec 22 points, son meilleur match de la saison. Il a obtenu six tirs de trois points, deux de plus que C.J. Miles. Ce dernier a contribué 16 points, tout comme Pascal Siakam.

Jonas Valanciunas a inscrit 15 points, Norman Powell 14, DeMar DeRozan 13 et Jakob Poeltl une douzaine.

Valanciunas s'est aussi distingué avec 18 rebonds. Poeltl a signé trois blocs et DeRozan huit passes.

Le groupe de Dwane Casey s'apprête maintenant à recevoir les Warriors de Golden State, samedi soir. Les champions en titre de la NBA ont battu les Raptors par cinq points en octobre, à Oakland.

LeBron James a récolté 26 points, mais nul autre joueur des Cavaliers n'a dépassé 13 points, un total atteint par Jeff Green.

Le dossier de 29-11 de Toronto est le meilleur que la concession ait affiché après 40 parties depuis son entrée dans la NBA.

Les Celtics renversent les Sixers à Londres

Celtics 114 - 76ers 103

Les Celtics de Boston, meilleure équipe de l'association Est, ont aligné une septième victoire consécutive en reversant les 76ers de Philadelphie 114 à 103, jeudi, lors d'une rencontre disputée à Londres.

Les Celtics, restés muets pendant cinq minutes lors du 2e quart, ont compté jusqu'à 22 points de retard (49-27).

Mais sous l'impulsion de leur meneur Kyrie Irving (20 pts) et de la recrue Jayson Tatum (16 pts, dont 11 dans le 3e quart), ils ont rattrapé petit à petit leur retard avant d'assommer les Sixers durant le 4e et dernier quart.

« Il a fallu qu'on montre qui on était face à une très bonne équipe de Philadelphie, une fois qu'on a haussé notre agressivité en défense, on a pris le dessus », a noté Irving.

Les Celtics ont notamment réussi à neutraliser JJ Redick, meilleur marqueur de Philadelphie avec 22 points, dont cinq paniers de trois points.

Les 20 000 spectateurs de l'O2 Arena, dont plusieurs vedettes des clubs de soccer d'Arsenal et de Chelsea, ont même eu le droit à une altercation entre Ben Simmons et Marcus Morris.

Boston a consolidé sa première place au classement de l'association Est avec cette 34e victoire en 44 matchs, tandis que Philadelphie, qui avait remporté ses quatre matchs précédents, est 9e (19 v-20 d).

Ailleurs dans la NBA

Los Angeles Clippers 121, Sacramento 115
LAC : Lou Williams a amassé 30 points et six aides.
SAC : George Hill a inscrit 21 points.

San Antonio 81, Los Angeles (Lakers) 93
SA : LaMarcus Aldridge a obtenu 20 points et quatre rebonds.
LAL : Lonzo Ball a mené la charge avec 18 points, 10 rebonds et six aides.