LA NOUVELLE-ORLÉANS - Doron Lamb a marqué 22 points et les Wildcats de l'Université du Kentucky ont remporté leur huitième titre universitaire américain en infligeant une défaite de 67-59 aux Jayhawks de l'Université du Kansas, lundi soir.

Les Wildcats (38-2) ont mené par 18 points à un certain moment en première demie, et détenaient toujours une avance de 15 avec 5:13 à jouer à la rencontre. Les Jayhawks (32-7), qui ont comblé d'importants déficits plusieurs fois cette saison pour l'emporter, ont été en mesure de s'approcher à 62-57 avec 1:37 à écouler au cadran.

Les Wildcats ont scellé l'issue de la rencontre en réussissant cinq de leurs sept lancers francs au cours des 71 dernières secondes, et la table était alors mise pour les célébrations d'après-match au Superdome.

Le joueur étoile des Wildcats Anthony Davis est devenu le deuxième joueur recrue seulement à obtenir le titre de joueur de l'année sur la scène nationale. Il a inscrit six points, mais a complété la rencontre avec 16 rebonds et six blocs — à égalité avec le record pour la finale du March Madness.

Tyshawn Taylor a récolté 19 points pour les Jayhawks, tandis que son coéquipier Thomas Robinson en obtenait 18 en convertissant six de ses 17 lancers au panier. Robinson a aussi engrangé 17 rebonds.

L'avance de 41-27 des Wildcats à la mi-temps était l'une des plus importantes de l'histoire du match de champinnat. Les Tar Heels de l'Université de la Caroline du Nord ont détenu une avance de 21 points aux dépens des Spartans de l'Université Michigan State en 2009.

Le dernier titre des Wildcats avait été acquis en 1998, et cette année-là ils avaient réalisé la plus grande remontée de l'histoire de la finale, effaçant un déficit de 41-31 à la mi-temps pour finalement vaincre les Utes de l'Université d'Utah 78-69. Les Jayhawks n'ont pu rééditer ce record.

Davis nommé joueur par excellence

Le joueur étoile des Wildcats de l'Université du Kentucky Anthony Davis a été élu joueur par excellence du Final Four, lundi soir, après avoir dominé ses adversaires en défensive durant la finale du March Madness.

L'attaquant recrue a connu une mauvaise soirée en attaque, inscrivant six points. Il a toutefois compensé en excellant en défensive, égalant au passage un record pour le match de championnat du circuit universitaire américain avec six blocs. Il a égalament provoqué de nombreuses erreurs dans le camp des Jayhawks de l'Université du Kansas, qui se sont finalement inclinés 67-59 devant les Wildcats.

Davis, qui a établi une marque pour une recrue de la NCAA avec un total de 186 blocs, a permis aux Wildcats de limiter les Jayhawks à un taux de réussite de 35 pour cent de leurs tirs. Il a aussi généré 16 rebonds, cinq assistances et trois vols, propulsant les Wildcats vers leur huitième titre national — et leur premier depuis 1998.

Il a été accompagné sur l'équipe d'étoiles du tournoi par ses coéquipiers Michael Kidd-Gilchrist et Doron Lamb, ainsi que par les joueurs des Jayhawks Thomas Robinson et Tyshawn Taylor.