SENDAI (AFP) - Tony Parker, qui souffre d'une fracture de l'index de la main droite, ne participera pas au Championnat du monde de basketball au Japon et va rentrer à San Antonio pour se soigner, a annoncé vendredi le sélectionneur de l'équipe de France Claude Bergeaud.

"Tony voulait essayer de jouer malgré sa blessure, mais je ne pense pas que cela soit raisonnable de prendre ce risque", a déclaré Bergeaud sur le site internet de la Fédération internationale de basketball (Fiba.com).

"Il ne jouera pas le Mondial et va retourner à San Antonio (où il joue avec les Spurs dans la NBA) pour soigner sa blessure", a ajouté l'entraîneur français.

Le meneur de jeu de l'équipe de France s'était vrillé l'index de la main droite, celle qu'il utilise pour effectuer ses lancers, en accrochant un maillot lors du dernier match de préparation face au Brésil mardi à Kunshan (Chine).

Un autre Français est blessé, l'arrière-ailier Laurent Foirest, victime d'une entorse à la cheville gauche contractée mardi.

Mamatou Diarra rappelé

Tony Parker, 24 ans, sera remplacé dans l'équipe de France par l'ailier Mamoutou Diarra, 26 ans (1,98 m), qui avait été dans un premier temps écarté de la sélection. Le joueur se trouvait encore en France vendredi matin et ne pourra vraisemblablement pas être opérationnel pour le match d'ouverture des Bleus, contre l'Argentine samedi à Sendai.

"Avec ce genre de blessure, vous ne savez jamais ce qui aurait pu se passer", a déclaré le capitaine de l'équipe de France, Boris Diaw. "Il aurait pu jouer avec son doigt plâtré mais que se serait-il passé s'il avait pris un nouveau coup ?, a ajouté le joueur des Suns de Phoenix. Si cela arrive, la blessure ne ferait que s'aggraver et cela serait plus dur de récupérer".

Pour l'entraîneur de l'équipe d'Espagne, Jose "Pepu" Hernandez, l'absence de Parker est "regrettable". "J'aimerais voir les meilleurs joueurs participer au tournoi. Tony Parker est certainement l'un d'eux", a-t-il déclaré. Son homologue néo-zélandais, Tab Baldwin, a estimé que "c'est une terrible nouvelle pour la France même si elle reste très bonne, très forte".

Le forfait de Parker va obliger l'équipe de France à revoir sa stratégie avant le début de la compétition samedi où elle affronte l'Argentine, championne olympique en 2004, et une des équipes vedettes de ce Mondial.

L'objectif affiché des Français se voulait raisonnable: un quart de finale pour continuer à s'asseoir à la table des grands après une troisième place à l'Euro-2005, mais le forfait du joueur clé de la sélection risque de compromettre les espoirs.

D'autant que la France affronte d'entrée ses deux principaux rivaux dans le groupe A, l'Argentine, puis, dimanche, la Serbie-Monténégro, championne du monde en titre. Avant d'enchaîner sur le Nigeria, le Venezuela et le Liban.