PARIS (AFP) - Le patron de la NBA, David Stern, a posé deux conditions pour faire sortir hors de son territoire habituel la compétition qu'il organise, mercredi, avant le match de préparation entre Memphis et San Antonio à Paris.

"Les infrastructures et la popularité auprès des fans" sont, selon M. Stern, deux éléments fondamentaux pour une extension qui apparaît néanmoins, pour lui, comme "un rêve qui ne se réalisera pas dans l'immédiat".

Concernant les infrastructures, M. Stern a estimé que les bâtiments accueillant les matches devraient contenir quelque "30 000 places", même s'il s'est dit prêt à accepter des enceintes "de 18 à 20 000".

Face à l'opposition qui met en exergue l"inconvénient des voyages qu'occasionnerait la sortie du continent nord-américain, le patron de la NBA a rappelé que "les joueurs de tennis ont l'habitude de voyager".

"Ils sont un jour à Tokyo, un autre à Singapour ou à New York", a-t-il fait valoir, assurant qu'un basketteur "au sommet de sa carrière" peut faire "la même chose". "Les équipes ne viendront pas pour un match mais pour plusieurs", a-t-il ajouté.

Par ailleurs, se félicitant de l'arrivée de plus en plus massive en NBA de joueurs de tous les continents car "elle élève le niveau du basketball" en général, M. Stern a réfuté l'idée d'ajouter une rencontre entre les Américains et le reste du monde ou l'Europe lors du match des étoiles.

"Peut-être à l'étranger, mais pas dans l'immédiat", a-t-il dit, calculant que la NBA est actuellement populaire au niveau planétaire à un niveau 5 sur une échelle personnelle de 10. "Nous atteindrons 8 en 2007 ou 2008", a-t-il poursuivi.