ATHENES (AFP) - Près de 730.000 billets d'une valeur de 50 M EUR, représentant 27,3% des recettes prévues, ont déjà été réservés par les comités nationaux olympiques, les fédérations internationales et les partenaires pour les jeux Olympiques d'Athènes en 2004, a indiqué jeudi le comité organisateur (ATHOC).

Le nombre total de billets s'élève à 5,3 millions, dont 3 millions seront vendus au public, et le reste aux différents acteurs institutionnels liés aux JO.

"La demande dépasse toute espérance et dans certains cas comme les comités olympiques nationaux, elle dépasse le pourcentage prévu pour satisfaire leurs besoins", a affirmé un communiqué de l'ATHOC.

Pour certains sports comme la natation, la demande va au-delà du nombre de places disponibles. Pour d'autres sports "moins populaires", les demandes sont "particulièrement importantes" comme pour le volley-ball (46.000), le beach-volley (35.000), le handball (40.000), le base-ball (20.000), le hockey sur gazon (26.000), a ajouté le texte.

La vente des billets au public s'ouvrira le 12 mai prochain dans les 420 succursales de la banque grecque Alpha, parraineur des Jeux, et par l'intermédiaire du site internet de l'ATHOC, www.athens2004.com/tickets.

En novembre dernier, l'ATHOC avait annoncé que les billets seront mis en vente à des prix variant entre 10 et 300 euros et devraient fournir des recettes de 183 M EUR, soit 9,3% du total des revenus des JO.

68% de ces billets, c'est-à-dire 3,6 millions seront vendus à un prix allant jusqu'à 30 euros, tandis que 30% seront vendus de 30 à 200 euros et seuls 2% au-dessus de 200 euros, avait indiqué l'ATHOC. Le prix moyen des billets pour les Jeux d'Athènes sera 34% moins cher que ceux de Sydney, selon les organisateurs.