En raison des blessures à Mathieu Dandenault et Christopher Higgins, Ryan O'Byrne et probablement Guillaume Latendresse auront la chance d'affronter le Lightning de Tampa Bay, jeudi au Centre Bell. Par ailleurs, Jaroslav Halak pourrait être de retour devant le filet.

Dandenault a subi une opération mercredi tandis que Higgins passe un test d'imagerie par résonance magnétique en raison d'une blessure à l'épaule gauche. Les résultats seront connus jeudi.

Selon nos informations, la durée de l'absence de Higgins est une question de semaines. La patience du fougueux attaquant sera encore mise à rude épreuve.

"J'avais déjà raté six matchs au début de l'année en raison d'une blessure à l'aine et maintenant c'est l'épaule, a laissé tombé Higgins, l'air résigné. C'est dommage, parce qu'on commençait à jouer du très bon hockey."

L'absence de Higgins devrait donc donner la chance à Guillaume Latendresse de retrouver sa place après un purgatoire de quatre matchs dans les gradins.

"C'est sûr que dans les premiers jours, tu es toujours fâché, tu as l'impression que tout le monde est contre toi, dévoile Latendresse. Je suis toutefois content de la façon dont j'ai réagi par la suite. J'ai été fort mentalement, je suis resté positif."

Latendresse affirme qu'il compte s'inspirer du jeu de la recrue Matt D'Agostini et aussi de son frère Olivier, qui vient d'être rappelé dans la Ligue américaine par les Bulldogs de Hamilton.

"Je pense que je peux prendre exemple sur lui, un gars qui a tellement de caractère. Il a tellement eu de claques dans la face depuis le début de sa carrière. Une récompense comme celle-là va lui faire le plus grand bien."

Quant à O'Byrne, il craint d'être quelque peu rouillé pour son retour au jeu.

"L'attente a été longue. J'ai continué de travailler fort à l'entraînement et je me considère en bonne forme, mais ce n'est pas comme prendre part aux matchs. Peu importe, je suis prêt pour ce défi."

"C'est la chance qu'ils attendaient, a lancé Guy Carbonneau. Par contre, ils doivent comprendre la raison pour laquelle on prend ces décisions. Maxim (Lapierre), Steve (Bégin) et Mathieu (Dandenault) sont passés par-là cette saison, même s'ils ne jouaient pas nécessairement mal. Ce sont de jeunes joueurs, ils doivent acquérir de l'expérience. Ils tiennent peut-être trop les choses pour acquis parce qu'ils sont dans la Ligue nationale. Ils doivent travailler pour connaître du succès, et tout est toujours à recommencer."

Par ailleurs, Carbo n'a pas confirmé l'identité du gardien pour le prochain match puisque Carey Price souffre d'une petite grippe sans oublier que Jaroslav Halak a excellé face aux Flames de Calgary.

*D'après un reportage de Renaud Lavoie.