Le Canadien a disputé le 41e match de sa 100e campagne et s'apprête à jouer le 42e mardi. Il n'y a donc pas de meilleur moment pour faire un bilan de mi-saison!

Maxim Lapierre est sans aucun doute la plus belle surprise en ce début de saison. Lapierre est devenu un indispensable chez le CH, surtout depuis que le capitaine Saku Koivu est à l'écart du jeu. Autre point important, le numéro 40 s'est grandement amélioré au cercle des mises en jeu.

Tom Kostopoulos et Patrice Brisebois ont quant à moi effectué les plus beaux retours. J'entends par là que Kostopoulos et Brisebois ont des rôles beaucoup plus importants que l'an dernier. Le premier n'hésite jamais à jeter les gants et excelle en infériorité numérique, tandis que le deuxième ne commet pas beaucoup de revirements et s'avère un bon complément en supériorité numérique.

Robert Lang est celui qui est le plus constant depuis le début de la saison. Il devenu malgré lui le deuxième joueur de centre de l'équipe en raison de l'absence de Koivu et a dernièrement relancé les frères Kostitsyn. Il ne faut pas non plus oublier qu'il domine les buteurs du Tricolore avec 16 filets!

Andrei Markov est sans aucun doute le joueur le plus utile. Il est le défenseur numéro un de l'équipe et il excelle dans toutes les phases du jeu. Markov n'a peut-être pas été en mesure de faire fonctionner l'avantage numérique, mais n'oubliez pas qu'il est d'abord et avant tout un passeur.

Du côté des déceptions, impossible de ne pas penser à Georges Laraque et Chris Higgins. Laraque n'a jamais été capable de se faire justice en raison des blessures, c'est pour cela qu'il déçoit. Pour ce qui est de Higgins, il n'a rien prouvé avant de voir son nom inscrit sur la liste des blessés. Il n'a marqué que cinq buts en 21 matchs!

Ryan O'Byrne reçoit le « prix » du joueur le plus surestimé. Il a commencé la saison à titre de quatrième défenseur et évolue maintenant dans la Ligue américaine. O'Byrne n'a jamais été en mesure de négocier avec la pression.

Sur une note plus joyeuse, Max Pacioretty est l'espoir le plus prometteur. Il possède beaucoup de vitesse et est de plus en plus confiant aux côtés d'Alex Kovalev et Tomas Plekanec. Et en plus, il compte des buts!

Finalement, Mike Komisarek a prouvé qu'il était l'indispensable des Glorieux. Il est robuste et extrêmement apprécié de ses coéquipiers.

Bref, Guy Carbonneau peut être très fier de ses hommes. L'équipe connaît des insuccès en supériorité numérique, mais c'était évident que les pertes de Sheldon Souray et Mark Streit allaient finir par se faire sentir un jour ou l'autre.

Carbonneau a surtout prouvé qu'en peaufinant les petits détails, il est possible de faire de grandes choses. Une preuve? Maxim Lapierre!

Oui à Lecavalier, mais pas à n'importe quel prix

Le Canadien s'améliorerait évidemment en faisant l'acquisition des services de Vincent Lecavalier, mais Bob Gainey ne doit pas « vider » son organisation pour mettre la main sur le numéro 4 du Lightning de Tampa Bay.

Chose certaine, le Lightning survivrait au départ de Lecavalier. Ce serait très difficile à court terme, mais peut-être très payant à long terme…

*Propos recueillis par Francis Paquin