Si Guy Carbonneau ne change pas d'idée, Sergei Kostitsyn sera laissé de côté lors du prochain match. Le jeune Max Pacioretty reviendrait ainsi dans la formation aux côtés de Saku Koivu et Matt D'Agostini.

Guillaume Latendresse quitte ses comparses du dernier mois pour rejoindre Tomas Plekanec et le frère de l'autre alors que Chris Higgins patrouillera l'aile gauche avec Maxim Lapierre et Tom Kostopoulos. Reste Robert Lang et Alex Kovalev qui se retrouveront avec Steve Bégin.

«Mon style de jeu ne changera pas», lance d'emblée Bégin. «Mon travail, c'est d'amener de l'énergie. Je suis chanceux de joueur avec Kovalev et Lang.»

«Il aime à être le troisième joueur à entrer en zone offensive. Moi, j'aime être le premier. On va bien s'entendre», a fait valoir le vétéran âgé de 30 ans.

«On sait à quel point on peut être bon», ajoute Kovalev sans paniquer. «On a bien joué sans plusieurs joueurs importants alors je ne vois pas pourquoi on ne réussirait pas maintenant.»

Tous les trios sont chambardés mais l'entraîneur-chef explique que c'est pour placer un joueur d'énergie sur chaque unité qu'il a procédé à ces changements. La série de quatre revers ne le perturbe pas, dit-il.

«Nous sommes en bonne position alors je ne vois pas pourquoi nous paniquerions», argue Guy Carbonneau. «Nous avons encore plusieurs parties à disputer. Mon but n'est pas de rejoindre les Bruins de Boston. C'est évident que j'y songe un peu, mais je souhaite surtout positionner l'équipe pour que nous arrivions en séries avec puissance.»

Si la mauvaise séquence de son équipe ne l'inquiète pas encore, Carbo par contre a pris le temps de rencontrer Carey Price. Le jeune gardien n'a rien cassé depuis son retour en allouant 14 buts en trois départs.

«Il y a un temps pour faire ces choses-là. À un certain moment, le joueur doit prendre de la maturité et si tu es là à tous les jours pour lui donner des tapes d'encouragement, il n'apprendra jamais de lui-même. Parfois, tu dois le laisser se débrouiller dans des moments difficiles.»

«Je dois retrouver mon synchronisme au retour de ma blessure et ce n'est pas facile. J'ai seulement eu trois départs depuis mon retour et ça ne s'est passé comme je l'aurais souhaité», analyse Price. «Je me sentais bien face aux Panthers et je recommencerai à faire les gros arrêts.»

Price n'hésite pas à s'auto-flageller, mais il a encore la confiance de son entraîneur puisqu'il sera le gardien partant lors du prochain match samedi contre les Kings de Los Angeles.

Serge K. dans les tribunes

Carbonneau a refusé de confirmer la composition de ses trios malgré les apparences. Tous les joueurs doivent participer à l'échauffement précédant le match contre Los Angeles. Sergei Kostitsyn et Ryan O'Byrne apparaissent néanmoins les plus en danger. Le cadet des frère K n'a pas inscrit de point à ses quatre derniers matchs alors que son jeu manque nettement de conviction. Jeudi, il était le quatrième attaquant dans le trio de Lang.

*D'après un reportage de Luc Gélinas