Le Lightning a le dessus sur le CH

De retour à Montréal, Alex Tanguay a disputé un fort match tout comme son gardien Antero Niittymaki ce qui a permis au Lightning de Tampa Bay de savourer un triomphe de 3 à 1 face au Canadien sur la patinoire du Centre Bell.

Tanguay a compté le deuxième but de sa nouvelle formation en plus d’orchestrer le troisième but qui a été marqué tardivement au second tiers. Ce jeu s’est avéré crucial puisque les visiteurs brisaient le momentum que le Canadien venait de reprendre avec le septième filet de la saison de Brian Gionta.

«Je vais être honnête, c’est certain que c’est une petite fierté de gagner ce match à Montréal, a déclaré Tanguay. Mais il y a des hauts de bas durant une saison et ça commence à aller mieux.»

Son partenaire de trio Vincent Lecavalier a récolté deux aides alors que Martin St-Louis a terminé sa partie avec une passe.

Le Canadien a donc été incapable de combler le déficit de deux buts lors du dernier engagement en raison du brio de Niittymaki qui a stoppé 36 tirs. Le cerbère finlandais a fait mentir sa fiche de 1-9 avec une moyenne de 3,53 qu’il présentait conte le Canadien avant ce duel. Il a nettement remporté sa confrontation avec Carey Price en effectuant de nombreux arrêts clés. Gionta, Michael Cammalleri, Travis Moen et Marc-André Bergeron figurent parmi ses victimes.


«On aimerait avoir plus de chance, c’est certain. Mais nous devons faut être plus agressifs autour du filet adverse en plus de compliquer la vie du gardien, a laissé tomber Tomas Plekanec. Je crois que nous n’avons pas bataillé assez fort en première période.»

Son coéquipier Marc-André Bergeron lui a donné raison. «Ce sont des rencontres de 60 minutes et non 40. Cette défaite fait mal car nous avons dominé en deuxième et troisième périodes, mais nous n’avons pas joué durant tout le match.»

De son côté, Price a été incapable de répéter sa belle performance contre les Bruins jeudi à Boston. Sans être à blâmer pour le résultat, il n’a pas été en mesure de faire la différence avec une prestation de 18 arrêts. Ryan Malone et James Wright ont également trompé sa vigilance.

Le Canadien demeure toujours à la recherche de sa deuxième victoire en temps réglementaire cette saison. Au plan personnel, Price revendique seulement 10 gains à ses 42 derniers matchs.

«Il y a quelques années c’était plus facile de signer une série de victoires. Par contre, la Ligue nationale est paritaire maintenant et de petites choses font la différence. Les joueurs du Lightning ont été plus opportunistes durant ce match», a soulevé Bergeron.

Mécontent de la contribution de son attaque, Jacques Martin a cloué Maxim Lapierre et Guillaume Latendresse sur le banc en troisième période. Ces deux joueurs se retrouvaient sur la patinoire lors du troisième but du Lightning.

«On était à la recherche d’un but et j’ai décidé d’y aller avec les joueurs qui semblaient prêts à aller à la guerre, a expliqué Martin sans détour. Nous avons un peu abandonné en repli sur le troisième but après avoir manqué de support en territoire offensif.»

Ryan White, qui vivait son baptême de la LNH à Montréal tout comme Tom Pyatt, a été jumelé à Tomas Plekanec et Andrei Kostitsyn sur le deuxième trio dès la période médiane.

Manque d’opportunisme en début de match

Le résultat de la partie aurait pu être fort différent puisque le Canadien a obtenu plusieurs chances de marquer au cours des premières minutes. Les joueurs montréalais ont cependant manqué de finition.

Ce fut tout le contraire pour leurs homologues du Lightning qui sont parvenus à déjouer Price à deux reprises. Malone a enfilé le premier but de la soirée lorsque Jaroslav Spacek était impuissant au banc des punitions.

Tanguay a ensuite porté un dur coup à son ancienne équipe alors qu’il restait seulement 47 secondes à écouler à la période.

Gionta a relancé son équipe quand il a mis fin à une séquence de 12 jeux de puissance sans marquer.

Le scénario de la période initiale s’est toutefois répété quand Wright a trouvé le fond du filet avec 1 :59 à faire.

Le Canadien a complètement dominé ses adversaires avec 15 tirs contre quatre au derniers tiers, mais Niittymaki a été parfait devant sa cage.

Avec ce premier but en carrière contre le Canadien, Tanguay, a maintenant marqué contre toutes les formations de la LNH. Son entraîneur Rick Tocchet lui a permis d’amorcer le match au sein d’un trio 100% québécois avec Lecavalier et St-Louis.