Le nom de Jaroslav Halak était sur toutes les lèvres chez les Capitals après sa performance magique. José Théodore l'a connu lors de son premier camp avec le Canadien et n'est pas surpris de ses succès.

La performance de Halak lors du sixième match passera à l'histoire. Ce jeune gardien a été découvert à l'âge de 17 ans par l'ancien entraîneur des gardiens du Canadien Roland Melanson dans un camp d'entraînement en Europe. Depuis, son rêve se poursuit.

«Jaroslav Halak est le gardien le plus travaillant et dédié avec lequel j'ai travaillé; il mérite ce qui lui arrive. On l'a souvent laissé de côté après une défaite ou deux, mais la réalité c'est qu'il faut commencer à le respecter», a commenté Melanson.

José Théodore, qui a également travaillé avec Melanson chez le Canadien, n'est pas surpris de ce qu'il a vu lundi soir.

«Je me rappelle du premier camp d'entraînement de Jaro avec le Canadien, je pense qu'il avait 18 ou 19 ans», raconte Théodore. «Je le regarde jouer maintenant et Roland a définitivement mis sa touche sur son style. Il n'est pas un gardien au physique de six pieds trois pouces, mais il couvre bien ses angles et il a joué tout un match lundi.»

Chez les Capitals, on se demande comment battre Halak. L'entraîneur Bruce Boudreau, qui a connu une grande carrière comme joueur dans la Ligue américaine, avoue qu'il n'est jamais plaisant d'affronter un gardien qui semble imbattable.

«Les Sharks de San Jose ont rebondi après avoir subi une défaite de 1-0 malgré une domination de 51-17 au chapitre des lancers contre l'Avalanche du Colorado et Craig Anderson», rappelle Boudreau. «Ça prend de la persévérance et il faut continuer tout en créant plus de circulation devant Halak. Il faut aussi faire une meilleure sélection sur nos lancers en espérant qu'on puisse compter quelques buts.»

«On ne doit pas trop penser à Halak, on doit continuer à jouer de la même façon et marquer des buts», a simplement résumé Alexander Ovechkin.

«J'ai déjà affronté des gardiens qui volent un match et tu as seulement le goût de les frapper à la tête avec ton bâton, mais tu ne peux pas faire ça», a blagué Boudreau.

De leur côté, les Capitals ont refusé de dévoiler l'identité de leur gardien. On s'attend toutefois à ce que Semyon Varlamov se retrouve devant le filet. José Théodore a admis qu'il serait surpris d'obtenir le départ.

*D'après un reportage de Renaud Lavoie