QUÉBEC - Affronter une équipe composée de jeunes qui ne sont pas de calibre de la LNH n'est pas la meilleure des façons de se préparer en vue du premier match de la saison dernière.

Le Canadien n'y pouvait rien. Il s'est donc concentré à peaufiner son exécution de jeu et à afficher de l'intensité, avec en boni trois buts en supériorité numérique.

"L'objectif était de faire notre travail. L'autre équipe, on ne s'en occupait pas, a expliqué l'attaquant Maxim Lapierre. On a vu de belles choses. Il y a des gars qui ont bien joué. C'est bon pour la confiance avant le début de la saison."

Le gardien Carey Price, qui a été peu occupé, a complété le calendrier présaison du bon pied.

"Je me sens bien, exactement comme je me sentais au début du camp, a-t-il commenté. J'ai amélioré quelques aspects de mon jeu en cours de route, ça va bien."

L'entraîneur Jacques Martin a retenu du calendrier préparatoire que l'équipe possède plus de profondeur que la saison dernière.

Les Ryan White, Lars Eller, Ben Maxwell et Dustin Boyd, à l'attaque, ainsi que les Yannick Weber, Alexandre Picard et Alex Henry, en défense, ont fait du bon travail, et c'est la raison pour laquelle on a amené tout le monde à La Malbaie, dans Charlevoix.

"Nous ne procéderons pas aux retranchements avant mercredi, a répété Martin. Ces joueurs d'extra vont possiblement être rappelés à un moment ou l'autre de la saison. Nous voulons qu'ils passent du temps avec le groupe."

Eller confiant

Le Danois Eller, en tout cas, est confiant d'être de la formation, jeudi, à Toronto.

"Nous allons compléter notre préparation au cours des prochains jours et être prêts pour le premier match jeudi."

Eller s'est quelque peu ravisé quand on lui a fait remarquer qu'il était confiant d'avoir décroché un poste.

"Ce n'est pas moi qui décide, mais j'estime avoir fait du mieux que je peux", a-t-il précisé. On verra bien si c'est suffisant."

Eller était heureux d'avoir réussi un premier but dans l'uniforme tricolore. Il a de plus amassé une aide.

"C'est un bon sentiment que de l'avoir obtenu, parce que je le voulais énormément."