BROSSARD, Qc - Plutôt que de chercher à se replier dans un style de hockey rudimentaire, les joueurs du Canadien doivent retrouver les aspects du jeu qui font leur force et leur permettent de dominer un match, estime Michael Cammalleri.

Le retour aux jeux de base, l'attaquant du Canadien n'y croit pas tellement. Il prêche plutôt pour que le Tricolore retrouve sa personnalité propre, soit celle d'une équipe qui mise sur la rapidité sur patins et la vitesse d'exécution.

«Pour être franc, je crois qu'à certains moments, notre jeu s'est avéré un peu trop rudimentaire, a déclaré Cammalleri, vendredi, après l'entraînement tenu à Brossard à la veille du match au Centre Bell contre les Capitals de Washington. «Il faut plutôt se concentrer sur des aspects du jeu qui pourront nous rendre meilleurs, et bien les exécuter. Puis, les choses évolueront à partir de là.»

Il fallait s'y attendre: Jacques Martin, Cammalleri et les autres joueurs du Canadien n'ont pas voulu trop s'étendre sur la défaite subie à Boston. Ils ont plutôt préféré parler des choses qu'ils pouvaient faire pour mieux paraître dans les prochaines rencontres, les sept dernières du calendrier régulier.

«Tout le monde a pu voir que nous n'avions pas l'entrain que nous souhaitions et ça repose sur les épaules des joueurs. Nous devons être prêts pour tous les matchs et je crois que c'était un retour à la réalité», a avoué P.K. Subban.

«On a eu une bonne rencontre», a dit Martin de la réunion qui a précédé l'entraînement sur glace. «On analysé le match, on a fait les ajustements nécessaires, on a présenté les points que je voulais présenter.

«On tourne la page et on regarde vers le tableau qui nous indique qu'on commence un nouveau segment de cinq matchs qui sera très important, avec des affrontements contre Washington (samedi) soir, puis Atlanta, la Caroline, le New Jersey et Chicago.

«C'est important à ce stade-ci de l'année de regarder ce qui s'en vient et d'être prêt pour le prochain match.»

Martin a indiqué qu'à ce moment-ci de la saison, un entraînement punitif n'aurait servi à rien et qu'il fallait plutôt donner «un peu de direction» aux joueurs.

«C'est ce que j'ai fait. J'ai souligné les aspects du jeu qui doivent être corrigés pour qu'on soit meilleurs. Il faut les mettre à exécution (samedi)», a affirmé l'entraîneur du CH.

«Ce n'est pas productif de ruminer ce qui s'est passé, c'est plus fructueux de passer du temps sur les correctifs qu'il faut apporter en vue de ce qui s'en vient», a souligné Cammalleri.

Axé sur l'attaque

Martin a convié tous ses joueurs, sauf le blessé Alexandre Picard, à un entraînement axé sur les exercices mettant l'accent sur la vitesse d'exécution à l'attaque. Les joueurs ont été invités à tirer au but, puis à faire dévier les tirs de coéquipiers, ou encore à reprendre les retours.

On a également passé beaucoup de temps à travailler en unités spéciales. L'attaque massive montréalaise a été limitée à deux buts en 27 occasions lors des huit dernières rencontres. C'est ce qui explique en partie les deux défaites par jeu blanc subies cette semaine, mardi aux mains des Sabres de Bufalo, au Centre Bell, et jeudi contre les Bruins.

«C'est simple, pour marquer des buts il faut aller au filet, avoir une présence devant le gardien de but, et il faut que tu lances avec beaucoup plus d'autorité, a affirmé Martin. Ce sont des choses qu'on doit faire (samedi).

«Ces deux derniers matchs, je ne me rappelle pas d'occasions où on a eu droit à une deuxième chance de lancer au but, à des chances de saisir des rebonds, a ajouté le vétéran entraîneur. Les gardiens sont trops bons dans cette ligue, il faut en faire plus pour réussir à marquer.

«Il faut un certain niveau de détermination, un sentiment d'urgence et de désespoir, et gagner les batailles à un contre un.»

«Il faut trouver le moyen de se soutenir les uns les autres sur la glace, a noté Brian Gionta. Quand un gars fonce dans leur zone, il a tendance à se retrouver isolé. Alors il faut lancer plus de joueurs avec lui et remporter les batailles individuelles.»

Maintenir la tendance

Si la tendance se maintient, le Canadien devrait se qualifier pour les séries. Mais c'est justement là le défi des joueurs montréalais, estime Martin: ils doivent y mettre les efforts nécessaires pour s'assurer que la tendance se maintienne.

«Il devrait y avoir un sentiment d'urgence pour se qualifier pour les séries, a-t-il dit. On ne sait jamais... Il ne faut pas se retrouver dans une situation où on se retrouverait à une défaite près de subir l'élimination.

«C'est important de reconnaître la situation.»

Tomas Plekanec estime que c'est le cas. Il n'est pas inquiet que la défaite subie à Boston ait des séquelles à long terme.

«Nous avons toujours bien réagi dans le passé, alors je suis sûr que nous allons encore bien réagir samedi», a-t-il dit.

Les trios

Dans l'espoir de mettre fin à la disette de son équipe, Martin a aligné Andrei Kostitsyn aux côtés de Scott Gomez et Gionta, tandis que Travis Moen s'est exercé avec Plekanec et Cammalleri, Jeff Halpern avec Lars Eller et Mathieu Darche, et Ryan White avec David Desharnais et Benoît Pouliot. Tom Pyatt était l'homme en trop.

Chez les défenseurs, c'est Yannick Weber qui semblait destiné à être écarté de la formation face aux Caps.

Martin a par ailleurs indiqué que Carey Price obtiendrait le départ, samedi. Les joueurs auront congé d'entraînement en matinée.

Avant l'entraînement, Andrei Markov et Jaroslav Spacek ont patiné avec le thérapeute sportif Graham Rynbend.