MONTRÉAL - L'attaquant Max Pacioretty a été nommé candidat du Canadien de Montréal en vue de l'attribution du trophée Bill-Masterton pour la saison 2011-2012, a révélé la section montréalaise de l'Association des chroniqueurs de hockey de la Ligue nationale mardi soir.

Pacioretty, âgé de 23 ans, complète sa quatrième saison dans la LNH. Choix de première ronde, 22e au total des Canadiens lors du repêchage de 2007, Pacioretty a amassé 57 points (30 buts, 27 aides) en 67 matchs jusqu'ici cette saison. Il a établi des sommets personnels en carrière pour les buts, les aides, les points, les buts gagnants (4) et les tirs au but (242). L'ailier gauche originaire de New Canaan, au Connecticut, est devenu le 8 mars à Edmonton le premier joueur américain à atteindre le plateau des 30 buts en une saison dans l'histoire du Canadien.

Il est revenu au jeu cette saison après avoir raté les 15 derniers matchs de la saison régulière et les séries éliminatoires en 2010-2011, suite à une blessure au cou et à une commotion cérébrale subies le 8 mars 2011 contre les Bruins de Boston.

Entre-temps, Pacioretty a mis sur pied la Fondation Max Pacioretty, dont l'objectif premier est d'aider la Fondation de l'Hôpital général de Montréal à amasser les fonds nécessaires à l'acquisition d'un appareil d'imagerie par résonance magnétique pour le Centre de traumatisme crânio-cérébral de l'Hôpital général de Montréal/CUSM.

Le trophée Bill-Masterton est attribué depuis 1968 au joueur qui a su personnifier les qualités de persévérance, d'esprit sportif et de dévouement au hockey.

L'attaquant des Canadiens sera maintenant en compétition avec les candidats des 29 autres équipes de la LNH dans la course au trophée Bill-Masterton, qui sera remis lors du gala annuel de la LNH, à Las Vegas, en juin.

Au fil des ans, quatre joueurs du Canadien ont remporté le trophée Bill-Masterton. Saku Koivu (2001-2002), Serge Savard (1978-1979), Henri Richard (1973-1974) et Claude Provost (1967-1968) -- qui fut le tout premier récipiendaire de ce trophée -- ont reçu cet honneur au fil des ans.