Le gardien Ryan Miller a bloqué 34 tirs et il a guidé les Sabres de Buffalo vers un gain de 3-0 sur le Canadien de Montréal, mercredi au First Niagara Center.

Si le match ne signifiait pas grand-chose pour le Canadien, il en était tout autrement pour les Sabres, qui accueillent avec joie ces deux points au classement qui leur permettent de rejoindre les Capitals de Washington avec 80 points au huitième rang dans l'Est. Les Capitals ont toutefois une partie de plus à disputer.

Miller a ainsi signé un sixième jeu blanc cette saison. C'est aussi un 28e pour lui en carrière, dont un troisième contre le Canadien.

Carey Price a fait face à 30 lancers du côté montréalais.

"Miller a bien joué et il a fait les arrêts clés, a dit Price. Ils jouent comme une équipe qui se bat pour une place en séries."

Le Canadien avait obtenu au moins un point dans ses six derniers matchs. C'est la huitième fois cette saison que le Tricolore est victime d'un jeu blanc.

Les Sabres ont pris l'initiative de la partie par l'entremise de Cody Hodgson, qui a trouvé le fond du filet 6:15 de la première période. Hodgson, qui n'avait aucun but cette saison, a joué de chance quand son tir, depuis le derrière du filet, a dévié sur le gardien du Canadien pour aboutir dans le fond du filet.

"Je ne sais pas ce qui s'est passé, a avoué le gardien du Canadien. La rondelle a frappé mon bâton ou quelque chose d'autre pour rebondir sur ma jambière et entrée dans le filet."

Hodgson a inscrit son deuxième de la partie lors d'un avantage numérique en troisième sur des aides de Roy et Thomas Vanek. Son second but portait la marque 3-0.

En deuxième, le capitaine Jason Pominville a obtenu son 28e de la saison sur des passes de Ville Leino et Derek Roy pour ajouter à l'avance des locaux.

"On n'était pas heureux de notre première période, a dit Pominville, mais on a réussi à prendre l'avance. Nos unités spéciales ont fait du bon boulot et quand le Canadien a eu des chances, Ryan a été exceptionnel encore une fois."

Randy Cunneyworth a joué le tout pour le tout en retirant Carey Price avec un peu moins de quatre minutes à jouer, mais Erik Cole a écopé d'une punition pour obstruction sur le gardien pour contrecarrer la stratégie de son entraîneur.

"Nous avons connu un bon départ en dépit du but que nous avons accordé, a soutenu l'entraîneur. Nous avons généré une certaine offensive en première. Même en retard par deux buts, je me disais qu'avec un but, on serait revenu dans la partie."

"Ils ont fait un bel échec avant à deux hommes, mais ils n'arrivaient pas à créer beaucoup de choses, même s'ils ont passé beaucoup de temps dans notre zone, a déclaré le défenseur Josh Gorges. Quand ils ont créé quelque chose, Carey était là pour faire le travail."

"On est parti de loin et on a passé au travers de plusieurs épreuves avec nos blessés, a continué Pominville. On a été capable de rester positif dans le vestiaire et d'aller vers l'avant. Maintenant, on a un pied dans la porte des séries, c'est à nous à continuer et à pousser."

Le défenseur format géant des Sabres, Tyler Myers, n'a pas fait l'objet de représailles, lui qui a servi une mise en échec, qui lui a coûté trois parties de suspension, à l'endroit de Scott Gomez lors du dernier match entre les deux équipes.