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sondage

Lièvre d'Amérique



Nom scientifique
Famille
Lepus americanus
Léporidés


Longueur
Poids
33 à 46 cm (13 à 18 po)
1 à 2 Kg (2 à 4 lb)


Traits distinctifs

De taille moyenne, se situant entre le Lièvre arctique et le Lapin à queue blanche, ce sujet possède un pelage brunâtre ou grisâtre au cours de l'été, avec ligne noirâtre sur le dos, et un abdomen blanc. Les oreilles sont brunâtres et noires aux extrémités. Il revêt une livrée toute blanche en hiver. Seuls les yeux, les paupières et les extrémités des oreilles demeurent foncés. Les pattes arrière, plus longues que celles d'avant, lui permettent de se déplacer plus rapidement en gravissant qu'en descendant une pente. Garnies de poils longs, elles lui servent de raquettes pour courir avec toute l'aisance possible sur la neige.


Reproduction

La phase d'accouplement débuterait entre la fin de février et la mi-mars et pourrait se poursuivre jusqu'en septembre. La période de gestation étant de seulement 36 jours, une même femelle peut avoir jusqu'à 4 portées par année. La nombre de Levrauts peut varier de 1 à 8. Les ébats nuptiaux méritent d'être décrits: défilés par une femelle suivie de plusieurs mâles, tambourinades des pattes, bonds élevés, chasses rapides, etc.


Habitat

On le rencontre dans les grandes forêts mais, à mon avis, les plus imposantes concentrations se retrouvent à proximité des marais, parmi les aulnaies le long des cours d'eau et des lacs, dans les fourrés, ainsi que dans les savanes, ou grands marécages recouverts de cèdres (thuyas) ou terres basses semées de conifères.


Alimentation

Très actif à l'aurore et au crépuscule, il semble que le Lièvre d'Amérique soit aussi influencé par la luminosité solaire. L'hiver surtout, si le temps est sombre, il circule l'après-midi. Toutes sortes d'herbes et de plantes composent son menu estival ou printanier, incluant le trèfle, le pissenlit, la marguerite ou le fraisier. L'hiver, ce seront des brindilles, des bourgeons, de l'écorce et des feuilles résistantes de petits arbres.


Techniques de chasse

C'est probablement le gibier le plus populaire. Toutes les techniques sont acceptables pour le chasser: l'approche, la battue, l'affût produisent d'excellents résultats, mais c'est avec une meute ou même un seul chien «Beagle» que la chasse au Lièvre est la plus captivante. Dans certaines régions du Québec, il est même permis de capturer cet animal aux collets. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter de la disparition des populations de Lièvres au Québec. Des expériences scientifiques ont prouvé que ces populations varient selon différenes périodes de densités maximales ou minimales. Celles-ci peuvent être de 6 à 13 ans, mais plus fréquemment de 9 à 10 ans.


Armes recommandées

Bien que la carabine de calibre .22 soit autorisée, nous la déconseillons à cause des dangers qu'elle comporte. Tous les fusils sont acceptables, plus particulièrement le .410. Utilisez de petits plombs 5, 6 ou 7 1/2 par exemple.


Valeur culinaire

Le lièvre possède une chair délicieuse, même s'il est préférable quelquefois de la mariner. Mais attention! Cet animal abattu en début de saison peut parfois être atteint de tularémie.


Carte du territoire



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