RDS

Orignal

Nom scientifique Famille

Alces alces Cervidés

Longueur Poids Hauteur au garrot

2.60 mètres
(environ 7 pi)moyenne mâle jusqu'à 600 kg (1200 lbs); femelle, moins de 500 kg (1000 lbs)
mâle jusqu'à 600 kg (1200 lbs); femelle, moins de 500 kg (1000 lbs)<./B> 1,90 mètre (environ 4 pi)
moyenne

Traits distinctifs
Si ce n'était de ses bois, l'animal que nous identifions comme «Roi de nos forêts» le serait uniquement pour sa taille et non pour son apparence. Attristons-nous sur le sort de la femelle, qui, elle, ne possède pas ce «panache» ayant la forme d'une immense main ouverte. Les pattes de cette bête sont longues, démesurées, en forme d'échasses. Les épaules hautes et renfrognées sont surmontées d'une bosse. La tête allongée, même laide, se termine en un mufle d'où pend une lèvre charnue. Sous la gorge, chez le mâle, quelque fois chez la femelle, une barbiche dont l'utilité demeure discutable.

Reproduction
De septembre à la fin novembre, l'Orignal traverse la période du rut. Le mâle polygame devient alors féroce, agité et nerveux. Abandonnant une première femelle au moment de l'ovulation, il part en quête d'une autre, et ainsi de suite. Il se frotte les bois sur les arbustes, gratte le sol de ses sabots, urine, se roule dans cette boue imprégnant une forte odeur à son pelage. Il combat même tout adversaire venant troubler ses ébats amoureux. Pour la femelle, la durée de gestation varie entre 240 et 246 jours. Naîtront des jumeaux, un seul veau parfois mais rarement trois.

Habitat
Considéré comme résidant des vastes forêts, il n'en demeure pas moins que l'Orignal fréquente les marécages où l'on retrouve des conifères, les espaces ouverts ou herbeux inondés, la proximité des cours d'eau et des aulnaies tout aussi bien que des lacs. Il devient donc une proie facile pour les chasseurs en canot.

Alimentation
L'hiver, il optera pour le saule, le sapin, le tremble, le bouleau, le noisetier, l'érable et autres essences forestières. À l'été, il leur préférera les plantes aquatiques, surtout les tubercules de nénuphars, sans oublier le feuillage des arbres. L'Orignal peut consommer de 25 à 30 kg (50 à 60 lbs) de nourriture quotidiennement.

Techniques de chasse
À l'approche, en battue, mais surtout à l'affût, imitant l'appel du mâle ou de la femelle, dépendant des circonstances, pour attirer l'animal à portée de tir. Fait à souligner, «L'appel de l'Orignal n'était pas pratiqué des Indiens, ce furent les Blancs qui introduisirent cette méthode de chasse». (Claude Melançon).

Armes recommandées
.Puissantes: .300 H & H Magnum, .300 Weatherby Magnum, .308 Norma Magnum, .338 Winchester Magnum, .300 Winchester Magnum, .375 H & H Magnum, .358 Norma Magnum, 8 mm Remington Magnum, .30/.06 7 mm Magnum, .270, .308, .303 British, .284, .264 Magnum. Parmi ces dernières, certaines se situent juste au seuil de la limite d'efficacité.

Valeur culinaire
Chair savoureuse, plus particulièrement celle des jeunes bêtes et des femelles. La chair des mâles en période de rut peut être moins tendre, mais tout de même supérieure à la chair de la plupart des Bovidés. La langue, la cervelle, le mufle, le foie et le coeur sont des parties de choix.

Carte du territoire

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Longueur	Poids	Hauteur au garrot
2.60 mètres (environ 7 pi)moyenne	mâle jusqu'à 600 kg (1200 lbs); femelle, moins de 500 kg (1000 lbs) mâle jusqu'à 600 kg (1200 lbs); femelle, moins de 500 kg (1000 lbs)<./B>	1,90 mètre (environ 4 pi) moyenne