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Perdrix européenne



Nom scientifique
Famille
Perdrix Perdrix
Phasianidés


Traits distinctifs

La ligne sourcilière est colorée d'égale façon. Les joues et la gorge sont brun pâle. La poitrine est grisâtre et les flancs sont rayés de brun rougeâtre. La poitrine finement vermiculée permet de la distinguer de toutes les autres Perdrix. Une tache marron en forme de «U» entre les pattes et le cou permet, lorsqu'elle est présente, d'identifier positivement la Perdrix européenne.


Reproduction

Les oeufs, dont le nombre peut varier entre 9 et 20, sont d'un brun olivâtre. On trouve le nid dans une dépression creusée dans le sol, celle-ci tapissée d'herbes.


Habitat

C'est un oiseau qui fréquente les champs, les terrains couverts de verdure et les prés ou prairies cultivés. Oiseau-gibier ayant été introduit en Amérique, il s'est bien acclimaté dans certaines parties du sud du Canada, notamment dans le sud de notre province et dans le nord et le centre des États-Unis. Sa population est sujette à des fluctuations, et les limites précises de sa répartition au Québec sont mal connues. Toutefois, la Perdrix européenne est très bien établie dans le sud-ouest du Québec.


Alimentation

Le grain, les insectes, les larves, les baies, la verdure et les bourgeons l'hiver, voilà ce dont se nourrit couramment cette Perdrix.


Techniques de chasse

À cause d'un habitat propice, très souvent à découvert, ces oiseaux, qui demeurent pour la plupart du temps en couvées, sont certainement les plus intéressants à chasser avec des chiens. C'est un gibier qui prend son vol comme la Caille, peut courir comme le Faisan et possède la qualité de déjouer habilement les chiens. On peut aussi le chasser devant soi, ou si vous préférez à la «chasse fine», mais ce n'est pas la façon idéale.


Armes recommandées

Le fusil de calibre .12, tout aussi bien que le .20, est indiqué. Les plombs plus petits que 7 1/2 ne seront pas efficaces.


Valeur culinaire

Cet oiseau-gibier est un véritable délice de gourmet. En 1899, quelques douzaines de Perdrix européennes furent importées, pour être libérées à Lynnhaven en Virginie. Par la suite, en 1906, 180 oiseaux furent introduits dans le comté d'Essex du même État, mais ils disparurent. Au début du siècle dans les États de Washington, de l'Orégon, de l'Idaho, du Montana et au Canada en Colombie-Britannique, d'autres introductions, ces dernières suivies de nouvelles tentatives en 1908 et 1909 près de Calgary en Alberta. Dans un habitat constitué principalement de prairies ensemencées de grains, les Perdrix européennes prolifèrent dans cette province tout comme au Manitoba et en Saskatchewan. Par la suite, le nord-est américain s'impliquait de la même façon. Quarante-cinq mille européennes auraient été importées pour constituer cette population maintenant très intéressante d'un nouveau gibier faisant la joie de tous.


Carte du territoire



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