La Québécoise Valérie Létourneau a réussi ses débuts dans l’organisation Bellator avec une victoire par décision unanime, vendredi, devant Kate Jackson.

Les trois juges lui ont accordé des cartes identiques de 30-27, dans un combat chez les 125 livres lors du gala Bellator 191, à Newcastle.

Létourneau a semblé en contrôle devant sa rivale lors de ce duel de trois rounds. Elle a tenté de soumettre son adversaire avec un étranglement triangulaire lors du deuxième assaut, mais son adversaire a tenu bon.

Létourneau a mis fin à une séquence de cinq victoires consécutives de Jackson dans les arts martiaux mixtes.

« Je pense ne jamais avoir été aussi nerveuse pour un combat. Même si j’ai beaucoup d’expérience, cette année a été très longue et je voulais vraiment l’emporter ce soir », a indiqué Létourneau après son combat.

La Québécoise devait affronter l’Américaine Emily Ducote en juillet, mais elle avait dû déclarer forfait en raison d’une blessure. La Québécoise ne s’est pas battue depuis sa défaite contre Viviane Pereira à l’UFC 2016, en décembre 2016.

Tout comme Létourneau, Jackson est une ancienne participante à la série The Ultimate Fighter. En 2016, elle a avait été le deuxième choix de l’équipe de Claudia Gadelha dans la 23e saison de l’émission. Elle s’était inclinée en demi-finale du tournoi télévisé contre Tatiana Suarez.

Jackson avait un autre point en commun avec Létourneau : elle avait aussi déjà affronté la championne de l’UFC Joanna Jedrzejczyk, qui l’avait battue par K.-O. technique en 2013.