Jake Ellenberger a eu le dessus sur Diego Sanchez lors des deux premiers rounds avant de survivre à un troisième endiablé pour l'emporter par décision unanime des juges, mercredi soir à Omaha au Nebraska, lors du UFC on Fuel TV 1.

Cette victoire permet à Ellenberger de franchir un pas de plus dans sa quête d'un combat de championnat du monde des poids mi-moyens contre Georges St-Pierre, qui est blessé, ou le champion intérimaire Carlos Condit.

Pour Sanchez, qui ne paraissait pas au sommet de sa forme, il s'agit d'une performance en demi-teinte. Sa remontée est survenue trop peu trop tard.

Les trois juges ont remis des cartes de 29-28 en faveur d'Ellenberger.

Sanchez (25-5) s'est rué sur Ellenberger au premier round, mais il en a rapidement payé le prix.

Plus tôt dans la soirée, le Québécois Ivan Menjivar a battu John Albert par étranglement arrière à 3:45 du premier round. Il a ainsi gagné un troisième combat de suite au UFC.