MONTRÉAL - Il a été évoqué à de nombreuses reprises au cours des derniers mois, mais le retour dans le ring du champion des poids mi-lourds du WBC Adonis Stevenson devrait finalement s’effectuer le 29 juillet, a mentionné le promoteur Yvon Michel mercredi.

Michel n’a cependant pas été en mesure de préciser où et contre qui Stevenson défendra son titre pour la septième fois. Comme il l’avait laissé entendre en mars dernier, Michel suivra attentivement l’issue du duel qui opposera Edwin Rodriguez à Thomas Williams fils le 30 avril.

Le gagnant de ce combat sera ainsi sérieusement considéré et il faut dorénavant exclure le nom d’Andrzej Fonfara de la liste d’adversaires potentiels en raison de ses demandes financières exagérées. Le Polonais avait donné du fil à retordre au Québécois lors de leur choc en mai 2014.

Après son prochain duel, Stevenson devrait en découdre avec son aspirant obligatoire Eleider Alvarez à la fin novembre ou au début décembre. Ce dernier pourrait se battre les 4 juin et 29 juillet, défendant sa ceinture d’argent des mi-lourds du WBC à la deuxième occasion. À noter qu’une défaite lui ferait perdre son statut d’aspirant obligatoire auprès de Stevenson.

À terme, Michel rêve d’une rencontre au sommet avec l’actuel champion des super-moyens de l’IBF James DeGale, qui serait mitigé à l’idée d’affronter Lucian Bute une deuxième fois si ce dernier bat Badou Jack le 30 avril à Washington. L’Anglais doit effectuer la deuxième défense de sa ceinture contre Rogelio Medina en demi-finale ce soir-là et songe à passer chez les mi-lourds.

« J’aimerais cela, parce que cela démontrerait la valeur de Stevenson, a dit Michel. DeGale serait le premier adversaire de Stevenson depuis Chad Dawson à avoir une popularité internationale. »

Beterbiev en action le 4 juin

Parfaitement remis d’une blessure à l’épaule droite subie à l’entraînement, Artur Beterbiev sera quant à lui la tête d’affiche d’un gala qui sera présenté le 4 juin au Centre Bell.

Le nom de l’adversaire n’a pas été dévoilé, mais Michel n’a pas manqué de souligner qu’il a essuyé de nombreux refus pendant sa recherche. Un boxeur aurait accepté d’affronter Beterbiev, mais le duel sera officialisé dès que le contrat aura été signé en bonne et due forme.

Beterbiev défendra sa ceinture internationale des mi-lourds de la WBO à l’occasion, lui qui disputera un premier combat depuis sa victoire sur Alexander Johnson en juin à Chicago.

Et puisque l’Allemand Dominic Bösel aurait démontré très peu d’intérêt à se mesurer au champion Sergey Kovalev, Michel espère que la WBO désignera Beterbiev aspirant obligatoire. Avant que cela ne se concrétise, le Russe disputerait un autre combat en septembre.