Antonio Margarito (38-8, 27 K.-O.), qui a remporté trois titres des poids mi-moyens et qui a été impliqué dans plusieurs combats enlevants, a annoncé sa retraite, jeudi.

Le boxeur mexicain est surtout connu pour avoir été pris en flagrant délit avec des bandages remplis sur les mains avant son combat l'opposant à Shane Mosley en 2009.

« Après 22 ans de dévouement envers la profession que j'aime, j'ai pris la décision d'annoncer ma retraite de la boxe », a déclaré Margarito par voie de communiqué adressé à sa famille, ses amis et ses fans. Il a expliqué sa décision en disant simplement que son corps n'était plus capable de suivre.

« Après une réflexion et des conversations avec ma famille et mon équipe, nous étions tous d'accord qu'il était temps que j'accroche mes gants et qu'un nouveau chapitre de ma vie s'ouvre », a affirmé celui qu'on surnommait « La Tornade de Tijuana ».

Margarito, âgé de 34 ans, a subi une sévère correction dans sa défaite par K.-O. au 10e round du combat revanche contre Miguel Cotto en décembre passé. Il était supposé remonter sur le ring le 26 mai dernier afin d'affronter Abel Perry chez les moyens, mais a dû se retirer du combat en raison d'une blessure au talon d'Achille.

Il espérait pouvoir reprendre le combat en juillet, mais a finalement décidé de prendre sa retraite, même si une victoire lui aurait probablement permis d'obtenir un combat majeur contre le champion WBC des poids moyens Julio Cesar Chavez fils, à l'automne.

Margarito a remporté sa première ceinture en 2002 face à Antonio Diaz. Il a défendu son titre à sept reprises.