Le boxeur allemand d'origine arménienne Arthur Abraham a conservé son titre des super-moyens WBO en battant pour la deuxième fois le Britannique Paul Smith aux points, à l'issue d'un combat en 12 reprises, samedi à Berlin.

Le pointage des trois juges étaient favorable (116-112 et 117-11 deux fois) à l'Allemand, comme lors de leur première confrontation fin septembre à Kiel (nord).

Au lendemain de ses 35 ans, « King Arthur » a décroché la 41e victoire de sa carrière, entachée de 4 défaites, dans l'immense 02 World Arena de la capitale.

Smith, ancien DJ de Liverpool âgé de 32 ans, n'a pu répondre aux attentes des quelques 3000 compatriotes présents, concédant sa 5e défaite d'un palmarès riche de 35 victoires.

Smith a été l'agresseur dès le premier coup de gong mais Abraham, porté par le public, a pris les commandes du combat à partir de la quatrième reprise par des coups au corps puis des séries à la face et de lourdes droites.

Mais même malmené dans les cordes, le Britannique a toujours su réagir et répliquer, faisant valoir jusqu'au bout d'impressionnantes capacités d'encaisseur.

Pour Abraham, ce succès pourrait le guider vers des retrouvailles avec son compatriote Robert Stieglitz, qu'il avait battu en 2012 avant de lui céder la ceinture sept mois plus tard.