Il y a de fortes chances pour que le combat entre Lucian Bute et Sakio Bika vendredi au Centre Bell se rende à la fin mais si Lucian gagnait avant la limite, ça enverrait un signal important à travers le monde.

Le combat éliminatoire des super-moyens de l'IBF sera le combat le plus difficile de la carrière de Lucian. Il affrontera un adversaire qui en a vu d'autres et qui semble être un bon encaisseur puisqu'il a pris les coups de poings de tout le monde. Il est considéré comme un boxeur très solide avec un bon menton. Vous savez, même s'il n'a pas gagné, Bika a été impressionnant contre Joe Calzaghe, qui ressemble beaucoup à Bute. Bika avait aussi surpris Markus Beyer en début de combat le 13 mai 2006. Il l'avait même ébranlé avec une droite.

Comme il s'agit d'un combat éliminatoire au championnat du monde, on n'a pas eu le choix de l'adversaire. Si on avait eu le choix, on aurait souhaité que Lucian croise le fer avec un boxeur moins compliqué. Comme l'écrivait Corneille au XVIIe siècle dans la pièce Le Cid, "À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire." Dans le cas de ce combat, je peux vous assurer que cette phrase trouve tout son sens.

Lucian n'a rien changé sa préparation si ce n'est que j'ai porté plus d'attention au niveau stratégique. Ainsi, nous avons embauché plusieurs partenaires d'entraînement qui ont des styles précis et ce, en fonction du type de boxeur qu'est Bika. Lucian a très bien réagi. Il a parfois fait 15 rounds avec cinq partenaires différents, histoire de lui assurer d'avoir un boxeur frais et dispos en tout temps devant lui.

Je pense que Lucian sera le plus mobile et le plus rapide sur le ring. Bika n'a pas non plus la même fluidité au niveau de ses mains. Il faut donc que Lucian garde le combat à son niveau. En fait, si le combat avait lieu dans une cabine téléphonique, Bika aurait l'avantage parce qu'il n'est pas capable de frapper en se déplaçant. Bika va tendre des pièges et Lucian devra éviter de tomber dedans.

Lucian sait que faire 12 rounds ne constitue pas un problème pour lui. D'ailleurs, il a souvent été le plus fort lors des dernières rondes d'un combat. Il sait qu'il peut maîtriser un adversaire avec sa technique, sa vitesse et ses combinaisons. Au cours de ses derniers combats, Lucian, qui avait une série de 15 KOs, a prouvé qu'il n'était pas juste un boxeur qui gagnait avec un KO mais qu'il était un pugiliste qui savait boxer. Ses derniers combats qui ont atteint la limite sont arrivés au bon moment dans sa carrière. C'est important pour sa crédibilité.

Les derniers adversaires de Lucian avaient des attributs que l'on retrouve chez Bika. Par exemple, James Obede Toney était un boxeur qui a les mains très lourdes comme Bika. Lolenga Mock était un boxeur compliqué, une partie qui ressemble aussi à Bika. Alors que Kabary Salem a une belle main droite et il est salaud.

Je pense que Bika va chercher à exploiter la patience de Lucian en début de combat. Il va essayer d'imposer son rythme et de déstabiliser Lucian. Il voudra faire sortir mon poulain de sa zone de confort en étant robuste dès le début. S'il le faut, Lucian va le remettre à sa place.

Je pense que Lucian va gagner son match, un round à la fois. Évidemment, si l'occasion se présente de pouvoir mettre un terme au combat, on va l'essayer mais il faut avant tout s'assurer de gagner plutôt de rêver la façon avec laquelle on va l'emporter. Lucian va exploiter les faiblesses de son adversaire et je pense que la vitesse va primer.


*propos recueillis par RDS.ca