Billy Joe Saunders a vaincu Artur Akavov par décision unanime et il a conservé son titre de la WBO des moyens, samedi au Paisley Lagoon Centre à Glasgow en Écosse.

À sa première défense, Saunders (24-0, 12 K.-O.) n'a pas impressionné la galerie face à Akavov (16-2, 7 K.-O.), qui lui a donné du fil à retordre au cours des sept premiers rounds. Saunders a finalement émergé à partir de la huitième reprise, mais Akavov a gardé les choses serrées et les juges ont remis des cartes de 116-113, 116-112 et 115-113.

Après le combat, Saunders a avoué qu'il n'avait pas livré la plus grande des prestations. « Ce soir, j'étais vraiment à plat et j'aimerais m'excuser à mes partisans. C'est une performance qui ne me permet pas d'associer mon nom à ceux de Golovkin et Canelo. »