Le champion des poids moyens de la WBO Billy Joe Saunders a échoué à un test antidopage de la Voluntary Anti-Doping Association (VADA), rapportent plusieurs médias américains jeudi.

Des traces d’oxilofrine, un stimulant présent dans certains compléments alimentaires, auraient été retrouvées dans l’organisme du boxeur britannique, selon le chroniqueur ESPN Dan Rafael.

Saunders (26-0, 12 K.-O.) est censé affronter l’ancien champion des super-mi-moyens Demetrius Andrade le 20 octobre prochain au TD Garden de Boston. Le promoteur Eddie Hearn a indiqué au chroniqueur Steve Kim qu’aucune décision n’a encore été prise au sujet du test positif de Saunders, mais plusieurs observateurs s’attendent à ce que le combat soit simplement annulé.

Saunders doit disputer son premier combat depuis sa victoire par décision unanime des juges sur David Lemieux en décembre dernier à Laval. Il s’agissait de la troisième défense du titre acquis à la suite de son gain par décision majoritaire des juges sur Andy Lee en décembre 2015.

Le boxeur québécois n’a pas mis de temps à réagir au test antidopage positif de Saunders, le traitant de « tricheur » et allant même jusqu’à suggérer qu’il « devrait être banni » du sport.