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Le légendaire descripteur Larry Merchant a déjà qualifié la boxe de « théâtre de l’inattendu » et quelque chose de particulièrement inattendu est survenu vendredi soir à Minneapolis.

L’espoir chez les poids lourds Efe Ajagba était censé affronter Curtis Harper dans un combat prévu pour six rounds qui faisait partie de la portion télévisée d’un gala de Premier Boxing Champions (PBC).

Les deux boxeurs ont effectué leur marche vers le ring, ont été présentés à la foule et ont même reçu les dernières instructions de l’arbitre Celestino Ruiz avant de retourner dans leur coin respectif. Mais dès que la cloche annonçant le début du combat s’est fait entendre, Harper est parti.

Harper a descendu les marches aux abords du ring, puis est retourné au vestiaire, laissant Ajagba et tout le monde stupéfaits. Ajagba a été déclaré vainqueur par disqualification à une seconde du premier round.

La Commission athlétique du Minnesota ne paiera vraisemblablement pas Harper et il sera certainement suspendu.

Un peu plus tard, un reporter de PBC a expliqué que Harper était parti parce qu’« il n’a pas été payé suffisamment et qu’il voulait être respecté ».